Книга Тернистый путь, страница 261 – Виолетта Орлова

— Простите, — вновь нелепо извинился коронер. — Я не достал до пепельницы. Какая неловкость.

Какое-то время посреди них воцарилось неприятное молчание. Затем хозяин широко улыбнулся, обнажив ослепительно-белые зубы. Удивительно, что в таком возрасте коронеру удалось сохранить столь великолепную улыбку.

— А вы с характером, не то что наши хлюпики из охраны. Я бы с удовольствием нанял вас в качестве воина для защиты Омарона.

— Нет, спасибо, — с откровенной неприязнью возразил Артур.

— Что, нашли себе богатого покровителя и радуетесь, не так ли? — презрительно усмехнулся господин Рем. — Вам ужасно повезло, теперь ни один омаронец не посмеет поднять на вас руку. Даже моя власть не безгранична. Но вам следует знать, что у нас в запасе имеются другие средства, менее… м-м… варварские, что ли. Мы ведь не похожи на тех дикарей у озера.

Артур насмешливо приподнял брови. Он прекрасно понимал, что, в целом, и богатые испорченные армуты из Мира чудес, и пройдохи из шайки Востверза, да и сам утонченный господин Рем, который вроде бы вначале спас пленника от ужасной расправы, — по своей сути не так уж и отличаются друг от друга. Протухших короедов можно завернуть в свежий виноградный лист, но от этого они не перестанут вонять.

Юноша страстно мечтал о том, чтобы неприятный допрос поскорее закончился, ибо он совершенно не знал, что еще рассказать дотошному коронеру. Господин Рем, между тем, вновь приятно улыбнулся, наслаждаясь короткой паузой и, наконец, небрежно бросил:

— Вчера наши воины смогли пристрелить одного единорога, который пролетал слишком близко от земли. Нам показалось, он выискивает кого-то…

Услышав только эту новость, Артур с ужасом почувствовал, как его лоб медленно покрывается по́том, а пальцы рук леденеют, но не от холода. Ни одна угроза на свете не смогла бы вывести храброго юношу из себя, когда она касалась только лишь его одного, но сама мысль о том, что кто-то из друзей мог пострадать, вызывала в нем почти панический неконтролируемый ужас. Наверное, господин Рем заметил эти изменения в лице пленника, потому что он удовлетворенно хмыкнул, как будто Артур уже все ему рассказал.

— В Омароне только все и толкуют теперь о таинственном пленнике из Троссард-Холла. Немудрено, что эта весть быстро дошла до столицы. Кому-то, видимо, чрезвычайно хочется вам помочь.

Каждое слово, произнесенное безжалостным коронером, будто стрела вонзалось в сердце Артура. Вдруг тот стон, что он слышал в тюремных камерах, принадлежал кому-то из его друзей? Впрочем, даже если и не друзей, а просто кому-то из Троссард-Холла… В любом случае, это выглядело ужасно.

— Интересно, кто это может быть? — задумчиво продолжил господин Рем, с нескрываемым наслаждением наблюдая, как стремительно бледнеет лицо гордого юноши. — Кому вы так небезразличны, что он отважился спуститься, несмотря на неспокойное военное время?

— Что вы хотите от меня услышать? — тихо произнес Артур, ненавидя себя за то, что не в силах скрыть надрывные нотки, присутствующие в его голосе. Ему бы очень хотелось показать безразличие, чтобы коронер не вздумал использовать его отношение к друзьям в свою пользу, но у него это едва ли получалось. Ему сейчас явно недоставало актерских навыков. Господин Рем издевательски улыбнулся.