Книга Игра тени и света, страница 52 – Валерия Яблонцева, Анастасия Волжская

– Ну, не при Фей же. – Эсси фыркнула, наморщив нос. – Сам знаешь, сколько у нее придирок., было.

И готовку мою она терпеть не могла, так что приходилось заказывать обеды из ресторана. А Тейли с утра все понравилось.

Взгляд мистера Рафферти мгновенно переместился ко мне и коту на моих руках. Боясь предсказуемого недовольства, я лишь вскользь упомянула путешествие в разум Эсси, но сейчас он все понял. Понял – и в первое мгновение отреагировал именно так, как я и ожидала, угрожающе нахмурившись. Но заговорить не успел, остановленный расслабленной улыбкой помощницы.

Распорядитель шоу не мог не заметить, не почувствовать, что Эсси действительно стало лучше. Вместе с призраками Фей ушло напряжение, неуверенность, скованность. Девушка будто вновь вернулась к себе настоящей.

И мистеру Рафферти это… кажется… понравилось.

– Рагу, говоришь? – переспросил он. – Отлично. Ужасно соскучился по твоему рагу, Эс.

Обрадованная Эсси хлопнула в ладоши, приглашая нас на кухню.

И с этим взмахом руки я почувствовала, как напряженная струна внутри немного расслабилась. Как бы то ни было, я все-таки сделала что-то хорошее. Что-то правильное.

– Мяу, – согласился Ши, спрыгивая с моих рук, чтобы первым выжидающе усесться рядом с пустой миской.

– Последуем его примеру и поторопимся, – усмехнулся мистер Рафферти, пропуская меня на кухню. В желто-зеленых глазах мелькнуло что-то, что показалось мне молчаливой благодарностью.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя, как разливается внутри мягкое тепло. Таким, верно, должен был быть семейный уют, какого я никогда не знала.

И глупая мысль, что, возможно – на самую крохотную капельку, – причиной заботы мистера Рафферти было не только желание сохранить товарный вид солистки мистического шоу, лишь сильнее пустила золотистые корни в голове.

* * *

– Что ты сделала?

– Я? – У меня не было сомнений, что этот разговор рано или поздно состоится, и потому, отложив выданный Эсси полироль и разобранное подъемное устройство для стола, эффектно показавшее себя на сеансе Гарольда Фэрфакса, не стала медлить с ответом. Благо помощницы мистера Рафферти рядом не оказалось и можно было не переживать, что она услышит. – Ну, если я правильно разобралась в том, что случилось, я использовала способности Ши, чтобы проникнуть в разум Эсси и слегка… поправить ее мысли. Вы же сами все описали в общих чертах. Унья, проводник, все такое…

– Нет. – Мистер Рафферти качнул головой. – Что именно ты сделала.

Ответить на это было сложнее.

– Ну… – Я замялась, подбирая слова. На подлокотник дивана, будто специально, вспрыгнул Ши, и я мимолетом отметила, как организатор шоу отступил к столу, чтобы между ним, мной и котом сохранилось достаточное расстояние. – Я… Когда Ши оказался между нами, я… как бы это сказать… попала в воспоминания Эсси. И в них была огромная Фей Фицджеральд с пальцами-иглами, такая искаженная, похожая на монстра из детских кошмаров.

Она мне не понравилась, и я подумала, что будет лучше разбить ее.

– Разбить?

– Да. Это единственное, что пришло мне в голову. Когда я увидела, ну, то, какой была Фей в сознании Эсси, я подумала: да пошла она во тьму изнанки! Эсси без нее будет лучше. И я решила просто взять и стереть эту жуть из ее разума.

О том, как мистер Рафферти может воспринять мои бесхитростные слова, подумала лишь постфактум, когда увидела, как сощурились желто-зеленые глаза.