Книга Любимая помощница инквизитора, страница 106 – Алёна Рю

Мне вспомнилось, как когда-то в приюте я чуть не убил мальчишку с соседней койки. Он меня задирал, и я был зол и не умел себя контролировать. Черные вихри уже собирались в комнате. И если бы к нам не вошла воспитательница, все могло закончиться плачевно.

Я не рассказывал об этом никому, но почему-то казалось, что Эрик знал и бил в самую больную точку.

– Что ж, – мой бывший друг отступил, – я получил то, за чем пришел. Прощай, великий инквизитор.

– Подожди. – Мои браслеты снова ударились о прутья. – Что с Адамантом? Я его не чувствую.

Эрик зло усмехнулся.

– Как я и сказал: кровь и смерть.

Илеана

Всю ночь я не спала. Тревожно ждала гонца от Жиены. Надеялась увидеть зеленую жидкость. Или, получив красную, начать готовиться к худшему.

Но никто не пришел.

За окном забрезжил рассвет, а я так и не придумала, как выбраться. И сколько у меня теперь было времени – неизвестно. Император не сказал, когда придет за мной.

Усевшись на край кровати, я посмотрела на свои руки. Моя магия была при мне. Но как ее использовать, чтобы не сделать еще хуже? Наколдовать лестницу, по которой можно спуститься из окна? Так внизу будет стража.

Создать оружие? Кинжал? Яд?

Хватило бы мне духу убить императора?

А себя?

По позвоночнику пошла дрожь, и я обняла себя руками. Что же делать?

Надо как-то узнать, где Лау и жив ли он. А потом тянуть время. Сколько смогу.

Может, повстанцы соберутся атаковать. Может, инквизитор ко мне прорвется. Может, небо упадет на землю. Пока жива надежда, буду жива и я.

В дверь постучали, и я встала. В комнату вошли те же служанки, что были и вчера.

– Его величество приказал вас подготовить, – сообщила та, что постарше.

– Хорошо. – Я кивнула. – Давайте начнем с ванны.

– Но вы же только вчера… – возразила было та, что моложе.

Я расправила плечи и подняла подбородок. Одарив ее холодным взглядом, отчеканила:

– Вы мне перечите?

Женщины испуганно переглянулись. Интересно, знали ли они об обещании императора? Вряд ли. Скорее, приняли меня за очередную любовницу. Но мне нельзя сейчас сдаться и начать пресмыкаться. Ни перед кем.

Я пошла в ванную комнату, и служанки засеменили за мной. Император, похоже, не сказал, сколько времени должна занять моя «подготовка», а потому я решила сделать все. Не только искупаться, но и натереть тело маслами, наложить маску для лица, привести в порядок руки и стопы и завить волосы.

Помню, в детстве я зачарованно наблюдала, как мама за собой ухаживала. Сколько у нее было баночек, и ведь всеми пользовалась!

Живя у тети Маргарет, я нечасто могла себя побаловать. А теперь вдруг ощутила, что могу воспользоваться положением. Посмотрим, сколько времени мне удастся выиграть. Да и если уж судьба такая, то буду умирать красивой.

Улыбнувшись себе в зеркало, я сняла пеньюар и опустилась в теплую воду.

Служанки позвали на помощь третью, и в шесть рук они меня мыли, скребли и натирали. На лицо нанесли маску из целебной глины, а волосы накрутили на папильотки.

В какой-то момент к нам вошла четвертая служанка и принесла корзину с фруктами и кувшин виноградного сока. Поставив все на столик возле купальни, сообщила:

– Его величество велел передать вам, что рад, что вы так основательно готовитесь к встрече.

Мне бы выдохнуть, но на сердце снова стало тревожно. С каждой прошедшей минутой приближалось неизбежное. И я так и не решила, что именно буду делать. Вряд ли у меня будет больше, чем один шанс создать что-то с помощью магии. Но для чего этот шанс использовать? Не ошибиться бы.