Книга Мой кровный враг, страница 68 – Наталья Шнейдер

Он шагнул ближе.

– Меньше всего я хочу, чтобы ты меня боялась, – произнес он вдруг, глядя на меня в упор.

– Я не боюсь, – вскинулась я.

Ричард улыбнулся краем рта. Еще шаг, и еще. Остановился, почти касаясь меня. Посмотрел сверху вниз, чуть наклонив голову.

– Правда? – вполголоса произнес он и потянулся ко мне.

Я едва не шарахнулась, но Ричард лишь зачем-то отвел прядь волос с моего лба. От этого невесомого прикосновения перехватило дыхание и по шее пробежали мурашки. Я замерла, ошарашенно на него глядя, а в голове не осталось ни единой мысли.

В следующий миг он стремительно отступил назад, спрятав руки за спину. Выдохнул. Лицо перестало что-либо выражать.

– Итак, я хотел извиниться, – ровным голосом произнес магистр. – Мне стоило бы подумать, что не следует… – Он осекся, будто не находя слов. – Я пошел на поводу у эмоций и вовсе не подумал о том, каково будет тебе… каково бороться с соблазном нарушить клятву.

Так вот о чем он! И, кажется, всерьез. Меня затопила свинцовая волна стыда. Лучше бы высек прилюдно, честное слово.

– Как командир я должен был об этом подумать. Моя оплошность едва не стоила жизни нам обоим. Прости меня, пожалуйста, – закончил Ричард.

– Не смейся надо мной, – выдавила я.

Хотелось спрятать лицо в ладонях, скрыться от его взгляда. Это мне надо просить прощения, не ему. Это я обрадовалась, найдя, как мне казалось, лазейку в клятве, вовсе забыв о том, что, кроме буквы обета, есть еще и дух, и я… Сперва настолько испугалась смерти, что готова была поклясться чем угодно, а потом не смогла – не захотела – сдержать слова.

– Это мне нужно было…– Я замолчала, подбирая слова, которые почему-то никак не хотели находиться.

– Нужно было что? – Он снова смотрел на меня, чуть склонив голову. – Умереть? Кому от этого стало бы лучше? Не мне, и судя по тому, что я только что видел – не тебе.

Я охнула и все-таки спрятала лицо в ладонях.

– Делай что хочешь, в дуэньи я не нанимался, – сухо произнес Ричард. – Прошу только, если вдруг обнаружишь, что беременна, скажи сразу.

Я задохнулась от возмущения. Да как он…

– Женщине в тягости не место в бою, – все тем же ровным голосом продолжал он.

– Как можно забеременеть «вдруг»? – выпалила я. – Ветром, что ли, надует?

Ричард ухмыльнулся.

– Алан объяснит. Хотя, насколько мне известно, он заботится о том, чтобы не плодить бастардов.

– Я вовсе не собираюсь с ним спать! И вообще ни с кем не собираюсь! – зачем-то уточнила я. – Вообще!

Получилось настолько глупо, что я закрыла лицо руками и, забыв обо всем, рванула к двери. Толкнулась в нее плечом, не отрывая ладоней от лица, ойкнула, ушибившись – дверь не подалась. Я замерла, уперевшись в нее лбом: еще немного, и дерево загорится от моих пылающих ушей и шеи.

За спиной раздался смешок.

– Никогда и ни с кем?

– Не твое дело! – огрызнулась я не оборачиваясь.

– Не мое, – согласился Ричард. – Хоть весь гарнизон перебери.

– Сам перебирай, хоть всех, хоть через одного. В конце концов, дрючить подчиненных – это твои прямые обязанности.

Он расхохотался.

– Я, конечно, предан ордену душой и телом, но не настолько.

Я не ответила, продолжая сгорать от стыда. На какое-то время повисло молчание. Потом Ричард положил руку мне на плечо. Я хотела ее сбросить, но теплая, тяжелая ладонь странным образом успокоила. Разума коснулся аромат полыни и можжевельника, словно я вдруг оказалась у ночного костра посреди летнего поля.