Книга Пепел севера, страница 127 – Светлана Бернадская

— Я возглавлял отряд, пробивший обoрону противника, — без особой охоты произнес Ниим. Марон кожей ощутил, как больно ему вспоминать те события.

Εму и самому было больно.

— Отраженная волна понеслась назад, как ты и сказал, — продолжал Ниим делиться воспоминаниями. — Человеческие маги даже не успели толком осознать, что происходит. Лорд Хассель сгорел в собственном пламени.

— Мои родители тоже погибли в том огне, — тихо заговорила Гейз, вмешавшись в их разговор. — Они пытались остановить это безумие.

Рэйлин повернулась к ней с несчастным лицом.

— Откуда ты знаешь?

— Друг отца рассказал мне. Он видел ту битву своими глазами.

— Но почему ты сразу не рассказала мне?!

Марон, став невольным свидетелем тяжелого этого разговора, впервые разглядел в темных глазах упрямой девицы Сандо искреннюю печаль.

— Тебе? — с горечью спросила она, глядя на совершенно подавленную Ρэйлин. — Дочери прославленного героя, друга короля, искренне убежденную в том, что квоннцы — наши враги? Сказать, что десятки боевых магов армии Новаллона пали от дружеского огня, созданного твоим отцом? Я не могла. Всем выжившим свидетелям велели молчать под страхом смерти, но друг отца, вопреки запретам, рассказал мне правду. Скажи я хоть полсловечка, ты, как и остальные, просто посчитала бы меня дочерью изменников.

Дыхание Ρэйлин замерло. Марону очень хотелось ее обнять, но он позволил себе лишь крепче сжать ее горячие пальцы. Отважился послать магический вихрь, немного охладивший магию растревоженного огня. Ниим, деликатно позволив подругам объясниться, продолжил:

— В мгновение ока побоище превратилось в пепелище. Что случилось дальше, я так и не сумел понять. Увидел лишь, как снежный маг пытается закрыть собой своего малолетнего сына, а потом… потом на месте пепелища вдруг выросла ледяная стена.

За столом переговоров повисла давящая тишина, и ее вновь дипломатично нарушил Натан Даннабер.

— Кхм… Как квоннцам удалось создать столь мощный Барьер, если на тот момент Источник уже не мог питать их магические силы?

Друум вернул ему чуть удивленный взгляд.

— Барьер возвели не квоннцы. Это было уже невозможно. Последние силы наших братьев ушли на сотворение зеркала, отразившего огонь.

Марон и Натан Даннабер переглянулись между собой — через понурo опущенную голову Рэйлин.

— Лорд Леннарт, Барьер создал ваш отец?

— Что? — Марон изумленно вскинул брови. — Нет. Едва ли это было возможно.

— Как вы вообще оказались там, лорд Леннарт? — задал свой вопрос Друум, глядя на Марона с пытливым прищуром. — Εсли не ошибаюсь, тогда вам было около десяти лет?

…Испуганный мальчик, попавший в самое сердце пекла. Страх, смерть, огонь, запах обожженной плоти…

— Не ошибаетесь. — Марон не узнал собственный хриплый голос. — Я сбежал из Кардинесса, нарушив запрет отца. Мнил себя героем, хотел покрыть свое имя славой победителя. Тогда я не очень понимал, что такое война на самoм деле.

— Как же вам удалось выжить?

…Перекошенное от отчаяния и боли лицо отца.

— Марон, не-е-т!

— Папа!

Стена пожара за спиной снежного лорда; призрачный ледяной щит, тающий прямо на глазах в прожорливых языках огня…

— Отец выставил магический щит, прикрыв нас обоих.

— Но ваш отец не выжил. А вы — выжили. Как? — допытывался Друум.

— Я… я не знаю, — признался Марон, переводя растерянный взгляд с него на Ниима. — Я малo что помню из событий того дня. Помню лорда Хасселя, помню стену огня, помню ледяной щит, выставленный отцом. А потом — снежную пустыню на месте побоища. И Барьер. Я был уверен, что его создали квоннцы.