Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 79 – Аматариэль Джулианна Кортес

— Это он, — выдохнул генерал. — Один из его лейтенантов. Жрец.

Жрец поднял свой посох. Кристалл на его вершине вспыхнул фиолетовым светом, и волна темной энергии ударила по нашим войскам. Щиты легионеров, способные выдержать удар тарана, треснули. Солдаты падали, крича от боли, их доспехи покрывались инеем.

Битва только что перешла на новый уровень. Первая волна была лишь пушечным мясом. Настоящая атака началась только сейчас. И ее целью были не фланги. Ее истинной целью были мы. Я и генерал Кай.

Волна фиолетовой энергии, выпущенная жрецом, ударила по стене щитов не как таран, а как чума. Это была не физическая сила, а концентрированная некротическая магия, высасывающая жизнь и тепло. Там, где она проходила, доспехи покрывались коркой льда, а дерево щитов становилось хрупким, как старый пергамент. Солдаты падали не с пробитой грудью, а с серыми лицами и глазами, полными невыразимого ужаса, их жизненная сила была выпита до капли. Первая линия обороны, несокрушимая стена стали, дрогнула.

Хаос, которого так добивался враг, начал расползаться по долине. Берсерки, почувствовав ослабление строя, с новой яростью бросились вперед, прорываясь в образовавшиеся бреши. Битва, до этого бывшая организованной резней, грозила превратиться в кровавую, неуправляемую свалку.

— ВТОРУЮ ЛИНИЮ — ВПЕРЕД! КАТАПУЛЬТЫ — ОГОНЬ ПО ЖРЕЦУ! — рев Кая перекрыл шум битвы. Он все еще стоял с воздетыми руками, продолжая наш спектакль, но его разум работал с холодной точностью. Генерал командовал, не двигаясь с места, его голос был его мечом.

Огромные камни, окутанные магическим пламенем, взмыли в воздух, устремляясь к группе в серебряных масках. Но жрец и его свита были готовы. Они выставили перед собой барьер из той же фиолетовой энергии, и камни, ударяясь о него, рассыпались в пыль, не причинив вреда.

Я видела, как напряглись мышцы на спине Кая. Наш план с дальнобойным оружием провалился. Жреца и его элиту нужно было доставать в ближнем бою. Но пока они стояли позади своей армии живых мертвецов, это было невозможно.

— Он выманивает тебя, — прошептала я, и мой голос был почти не слышен за шумом битвы, но я знала, что он услышит. — Он хочет, чтобы ты бросил ритуал и ринулся в бой. Он хочет встретиться с тобой один на один.

— Я знаю, — процедил генерал сквозь зубы. Его лазурное сияние стало ярче, браслет на его руке нагрелся. Мужчина с трудом сдерживал свою ярость.

Я не могла больше просто стоять. Моя роль жертвы была сыграна. Пора было вступать в игру. Я не прерывала потоки энергии, которые создавали иллюзию ритуала, но внутри этого потока я начала плести свое собственное, тайное заклинание. Я не могла атаковать, как жрец. Моя магия была другой — магией контроля, магией «якоря». Я не могла создать огонь, но я могла указать огню, где гореть.

Я сосредоточилась на наших воинах, на тех, кто пострадал от темной магии. И направила на них свою волю, вплетая в нее энергию долины. Я не могла исцелить их, как Элайра. Но я могла сделать другое. Я могла «заземлить» некротическую энергию, что отравляла их тела. Я представила, как фиолетовый яд утекает из них в землю, как холод отступает, а жизненная сила, пусть и ослабленная, снова начинает теплиться в их жилах.

Это было невероятно сложно. Я чувствовала, как каждая спасенная жизнь отнимает частичку моей собственной. Голова закружилась, перед глазами поплыли черные точки. Но я видела результат. Солдаты, которые уже начали падать, потому что не могли уже стоять на ногах из-за проклятой магии, вдруг находили в себе силы снова поднять щит. Ледяная корка на их доспехах таяла. Наша оборона стабилизировалась.