Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 58 – Аматариэль Джулианна Кортес

Это не было предложением руки и сердца. Это было предложением боевого союза. Декларацией войны всему миру.

— По законам империи, жена генерала — это не просто супруга, — продолжал он, видя мое ошеломленное молчание. — Она — его наместница. Ее слово — его слово. Она получает доступ к его казне, его армиям, его титулам. Она становится неприкосновенной. Любое посягательство на нее — это государственная измена.

Я смотрела на него, и в моей голове проносились тысячи мыслей. Жена. Не просто невеста, не временная игрушка. Полноправная хозяйка этого дворца, этого мужчины, этой силы. Это было то, о чем оригинальная Амелия могла только мечтать. Но для меня это было нечто иное. Это был не триумф. Это был приговор. Приговор к вечной войне, к вечной опасности, к жизни, где каждый наш шаг будет рассматриваться под микроскопом.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросила я тихо. — Это нарушает все традиции. Генералы твоего ранга не женятся по любви или привязанности. Они заключают династические браки. У тебя должен быть гарем, полный дочерей влиятельных семей, чтобы скреплять союзы. А ты предлагаешь взять в единственные жены… меня. Провинциалку без роду и племени. Двор сойдет с ума. Канцлер и император воспримут это как прямое оскорбление. Они решат, что ты создаешь свою собственную династию. Что ты готовишься к перевороту.

— Мне все равно что они подумаю, — отрезал он. — Их страх — наше лучшее оружие. Да, это вызов. Да, это опасно. Но сидеть и ждать, пока они отнимут тебя у меня, еще опаснее. Я не отдам тебя. Никому. Никогда.

Мужчина протянул мне руку. Не для поцелуя. А для рукопожатия. Как заключают сделку.

— Я не прошу твоей любви, Амелия. Я прошу твоего союза. Я не предлагаю тебе счастья и покоя. Я предлагаю тебе власть, защиту и половину моей армии. Я предлагаю тебе стать не просто моим якорем. Я предлагаю тебе стать моим вторым мечом.

Я смотрела на его протянутую руку. Руку, которая держала меч, которая спасала меня, которая так нежно касалась меня ночью. И я поняла, что выбора у меня нет. Да я его и не хотела. Моя тихая жизнь в другом мире закончилась. Моя борьба за выживание в этом — тоже. Началась новая эра. Борьба за наше общее будущее.

Я вложила свою ладонь в его. И его пальцы сомкнулись вокруг моих, сильные и теплые.

— Я согласна, — сказала я, и мой голос не дрогнул. — Я стану твоей женой, Кай. Твоим мечом. И твоим щитом.

Генерал кивнул, и в уголках его губ промелькнула тень улыбки. Это была улыбка полководца, который только что заручился поддержкой своего самого верного солдата.

— Тогда готовься, — сказал он. — Завтра я объявлю о нашем решении совету. И завтра начнется настоящий шторм.

Он не отпускал моей руки. Мы стояли посреди кабинета, двое против всего мира. И я впервые почувствовала, что этого может быть достаточно.

Утро, наступившее после нашего решения, было обманчиво тихим. Солнце так же лениво пробивалось сквозь высокие окна, птицы так же беззаботно щебетали в саду. Но воздух во дворце звенел от напряжения. Слуги двигались тише, говорили шепотом, их взгляды, бросаемые на меня, были полны благоговейного ужаса. Новость еще не была объявлена, но сама атмосфера изменилась. Дракон проснулся. И он собирался заявить права на свое сокровище перед всем миром.