Книга Злодейка, приручившая Дракона, страница 16 – Аматариэль Джулианна Кортес

— Так что, если вы собираетесь кого-то наказать, — я сделала паузу, — то вам придется наказать меня. Хотя я не уверена, что лорду-генералу понравится новость о том, что его людей наказывают за исполнение моих скромных желаний.

Это был прямой удар. Упоминание генерала подействовало безотказно. Дворецкий сглотнул.

— Разумеется, леди… я… произошло недоразумение, — процедил мужчина сквозь зубы. Он бросил на стражников испепеляющий взгляд. — Отпустите его! И за работу, бездельники!

Стражники тут же разжали руки. Тим, пошатнувшись, едва устоял на ногах. Дворецкий, бросив на меня полный ненависти взгляд, резко развернулся и зашагал прочь.

Я осталась стоять посреди двора напротив спасенного мной мальчика. Он смотрел на меня так, словно я была сошедшим с небес божеством.

— Иди, — тихо сказала я. — И будь осторожнее.

Он не двинулся с места. А потом, к моему полному изумлению, рухнул передо мной на колени и, схватив край моего платья, прижался к нему лбом.

— Леди… — прошептал он сдавленным от рыданий голосом. — Я… я никогда… я до конца жизни…

— Встань, — прервала я его мягко, но настойчиво. — Не нужно этого. Просто делай свою работу хорошо.

Я осторожно высвободила платье из его рук и, не оборачиваясь, пошла прочь, чувствуя на спине его горячий, полный благодарности и преданности взгляд.

В тот вечер, когда я уже собиралась ложиться спать, в мою дверь тихо постучали, а если точнее — поскреблись. Это был Тим. Он проскользнул в комнату, как мышонок, и снова упал на колени.

— Леди Амелия, — заговорил он быстро, сбивчивым шепотом. — Моя жизнь теперь принадлежит вам. Я буду вашими глазами и ушами в этом дворце. Я знаю все ходы, я слышу все сплетни. Любое ваше слово… любой приказ… я все исполню.

Он смотрел на меня снизу вверх, и в его зеленых глазах больше не было страха. Лишь абсолютная, безграничная преданность.

Я помогла ему подняться.

— Мне не нужна твоя жизнь, Тим, — сказала я серьезно. — Мне нужна твоя верность. Будь осторожен. Слушай. Смотри. И обо всем, что покажется тебе странным или опасным, сообщай мне. И только мне. Ты понял?

— Да, моя леди, — выдохнул он. — Клянусь.

Когда он ушел, я подошла к окну. Впервые за все это время я почувствовала, что я здесь не одна. У меня появился союзник. Маленький, испуганный, но абсолютно верный.

Я спасла его от наказания. И, возможно, спасла себя от будущего предательства. Канон трещал по швам, и мне это нравилось.

Прошел почти месяц с того дня, как я обрела своего верного шпиона. Тим оказался бесценным источником информации. Через него я узнавала обо всем, что происходило во дворце: о недовольстве дворецкого, о затворничестве Изабель, о том, что Кассандра стала чаще засиживаться в библиотеке после моих визитов, словно пытаясь понять, что я там ищу. Но самое главное — я узнавала о генерале. О его редких отлучках, о визитах таинственных гонцов, о его привычке по ночам в одиночестве сидеть в тронном зале, глядя на пламя в камине. Он оставался для меня загадкой, опасным хищником, который просто выжидал, наблюдая за мной с ленивым любопытством.

Этот месяц относительного спокойствия позволил мне добиться значительных успехов. Мое тело окрепло, а магический огонек на пальце теперь вспыхивал по первому моему желанию, яркий и устойчивый. Я научилась поддерживать его горение несколько минут и даже придавать ему простейшие формы. Это было ничто по сравнению с мощью Кая, но это был мой дар, и он придавал мне уверенность.