Книга Отдам дракона в хорошие руки, страница 83 – Марина Ефиминюк

– Добрачный портрет! – вставила она. – Это традиция. Пока знаменитый родолесский художник в Хайдесе! Но Ярран против.

– Поэтому мы ужинаем втроем? – хмыкнул Эсхард.

– Мы ужинаем втроем, потому что вы не предупредили, что вечер не рассчитан на теплую компанию, – не моргнув глазом соврала я.

– Он был рассчитан, Виталия, – многозначительно вымолвил владыка.

От того, как он произнес мое имя низким, мягким голосом, по спине пробежали мурашки. Мысленно я себя одернула и остаток ужина всеми силами старалась нахваливать будущую госпожу Нордвей. Настоящая сваха!

– Спасибо за вечер, владыка… – принялась собираться я.

Пусть пообщаются наедине. Может, Эсхард разглядит в юной красавице подходящую супругу.

– Останься, Виталия, – коротко бросил он в своей обычной манере и выразительно посмотрел на Данри.

Без лишних намеков та начала прощаться. Пока она в драконьих традициях многословно желала кейриму теплого ветра, я вышла на балкон. Воздух был прохладен. Горы утопали в чернильной темноте. Чаши со световыми камнями и гирлянды из мелких огней, опутывающие растения в кадках, излучали ненавязчивый свет. Ничто не мешало любоваться бесконечным небом и почти полной ночной звездой, такой крупной и близкой, что при желании можно было разглядеть покрывающие ее узоры.

Царила тишина, и впервые я сумела различить шаги Эсхарда. Прежде казалось, что он двигается совершенно бесшумно. В одной руке он нес два пустых бокала, в другой – бутылку вина. С полуулыбкой протянул один бокал мне.

– Достаточно вина, мне возвращаться на остров, – напомнила я. – Хмель и портальные переходы – сочетание отвратительное.

– Вернешься завтра утром, – произнес он.

– Почему твои предложения всегда звучат приказами? – усмехнулась я.

– Видимо, потому, что я не предлагаю, – хмыкнул Эсхард.

Бокал я все-таки приняла и позволила его наполнить. Владыка в этот раз налил себе не стесняясь. Мы чокнулись, хрусталь тонко звякнул.

– Я понимаю, что ты пытаешься сделать, Виталия, – проговорил владыка. – Сваха из тебя посредственная.

– Давай говорить откровенно, Эсхард, как взрослые люди, – предложила я. – Почему ты не хочешь выбрать в невесты подходящую девушку?

– Данри Элори? – с полуулыбкой уточнил он.

– Она юна, привлекательна и прекрасно воспитана. Вышивать умеет.

– Ты повторяла это весь ужин, – хмыкнул Эсхард и сделал глоток.

Красноречие меня окончательно покинуло, да и нахваливать Данри расхотелось. Не стоя на балконе под удивительным звездным небом. Не тогда, когда этот мужчина, которого я пыталась сватать, находился на расстоянии вытянутой руки.

– Я видел Данри еще в колыбели, – заметил он.

– Она для тебя как сестра?

– Нет. – Эсхард покачал головой. – Она меня не возбуждает.

Я подавилась вином и, прикрыв губы тыльной стороной ладони, отставила бокал на широкие перила.

– Что такое, Виталия? – Он развеселился. – Ты просила быть откровенным.

– Не настолько, – помахала я рукой.

– Мы ведь взрослые люди, – вернул он мои же слова. – Но ты можешь меня еще кому-нибудь сосватать. Это даже занимательно.

– Заметь: ты сам согласился. – Я улыбнулась. – Какие женщины вам нравятся, владыка Нордвей?

– Мне нравишься ты.

Повисла долгая пауза. Я пыталась отыскать в себе остатки здравого смысла и напоминала, что владыка хитрее любого из известных мне драконов. Он умеет подбирать слова и момент, когда их стоит произнести.