Книга Госпожа следователь, или Мария Сергеевна снова в деле, страница 1 – Хелен Гуда, Агния Сказка

Все события данного романа вымышленные,

любые совпадения с реальными людьми

или фактами, случайны.

— Мари! Мари! — настойчивый тычок в бок и яростное потряхивание вырывают меня из объятий Морфея. — Да проснись же, черт тебя дери, Мари!

— Мари Уилкотт! — оглушительная пощечина, словно удар грома, обжигает щеку. Вот это я понимаю — бодрящее утро! — Немедленно встаньте и объясните, что здесь, происходит! А вы Клотильда, получаете пять штрафных баллов за ругательство.

Веки распахиваются, как ворота в ад. Голова раскалывается, как перезревший арбуз, тошнота подкатывает к горлу, но открывшаяся картина мигом приводит меня в чувство. Рядом со мной — моя соседка по комнате, Натали, а возле ее головы — зловещая алая лужа. Инстинктивно трогаю свою голову — да, и мне досталось, будь здоров! Вот только я, похоже, еще дышу, а вот Натали… кажется, нет.

В голове моментально включается режим "полковник юстиции", и я сканирую обстановку, словно Шерлок Холмс на максималках. В комнате полный хаос — словно кто-то отчаянно что-то искал, грязные следы обуви на полу, распахнутое окно… Пахнет жареным.

Стоп, машина! А где я вообще? И откуда я знаю, что рядом со мной лежит моя соседка Натали. Я же полковник юстиции, которую только сегодня выпроводили на пенсию. Медленно обвожу взглядом помещение.

Комната… странная. Две кровати с балдахинами из плотной ткани, два письменных стола, два шкафа — будто декорации к исторической драме. Если бы я не была собой, то решила бы, что попала в девятнадцатый век, в девичью общагу. "Это твоя комната", — услужливо подсказывает внутренний голос, и я с еще большим изумлением оглядываюсь вокруг. "А это — директор пансиона, который ты не сегодня завтра должна окончить — мадам Роуз. Чопорная и вредная старая леди, помесь бульдога с пираньей". А я кто? "Мари Уилкотт", — немедленно отвечает тот же всезнающий внутренний голос. Гениально!

— В карцер ее! Пусть королевский следователь разбирается, что здесь произошло, — командует эта мегера в кружевном чепце, мадам Роуз. Меня тут же подхватывают под руки и поднимают на ноги. Два охранника нашего "славного" пансиона, который в народе прозвали "тюрьмой благородных обедневших девиц", волокут меня в каменную келью, с крохотным окошком под потолком. Ну, здравствуй, новый дом! Похоже, приключения только начинаются…

Медленно восстанавливаю воспоминания. Казалось, что генерал Набатов вызвал меня к себе полчаса назад.

“За сутки до описываемых событий”

— Мария Сергеевна, пора уступить дорогу юнцам, — Владимир Александрович сплел пальцы в замок, и его взгляд, словно зимняя стужа, прошелся по мне. Брр, аж передернуло! Не выношу, когда он так кривляется, генерал-майор, а ведет себя, как пародист из третьесортного цирка. — Вам, голубушка, пора на заслуженный отдых. Возраст знаете ли… не шепчет.

— Когда? — выпаливаю я, понимая, что препираться с начальством — все равно что бодаться с ветряной мельницей. Не уйдешь сам — "уйдут" с оркестром. А когда твою речь приправляют эдакими "комплиментами" о возрасте, понимаешь — ты в глубоком, непроглядном пролете.

— Что значит "когда"? — генерал одарил меня снисходительной улыбкой. Да сколько же можно! Все на меня так смотрели — словно я не грозный полковник, а домашняя кошечка. Недооценивают, гады, мой характер, мою хватку бультерьера! Наверное, так смотрят на всех женщин, отважившихся сунуться в мужской монастырь. — Как полагается, через месяц. Пишите рапорт, я его мигом подмахну и в ход пущу, — он указал на кресло, и я, словно марионетка, послушно опустилась в него.