Книга Шпионка против герцога, страница 31 – Дана Канра

Она провоцировала меня, не стоит поддаваться. Нельзя реагировать даже на дружный взрыв девичьего хохота, который раздался, после этих ехидных слов.

- Девушки! – прикрикнула Фрина. – Сохраняйте спокойствие! Иначе мне придется наказать зачинщиц шума!

Две кузины обменялись выразительными взглядами и замолчали, но не перестали улыбаться.

- Итак, - Фрина продолжала говорить тихо, но тяжело и веско, - вам предстоит подружиться друг с другом до конца зимы. Ваша дружба должна быть настолько сильной, что одна доверит другой свою жизнь. Это спасет жизнь каждой из вас в следующем триместре испытаний.

Мою жизнь уже ничто не спасет, но этого добродушная распорядительница уточнять не стала.

Каждая из нас оказалась уязвимой, словно мы стали марионетками в игре, которую не могли контролировать. Я чувствовала, как нарастает напряжение, когда Фрина произнесла эти слова. Зачем нам нужна дружба? Мы можем раздавить друг друга, как муравейник, если захотим. Но перспектива испытаний нависла над нами, словно черная тень, заставила меня задуматься о настоящем значении доверия.

Черная тень, о которой упоминал разбойник… Я чуть не забыла его слова. В этом замке точно что-то нечисто.

Эвиана снова ядовито усмехнулась, напоминая всем, что будущую победительницу спасет сила и злоба. В моем сердце сплелись надежда и страх. Эта девица, которую я не восприняла всерьез сразу, оказалась ловкой плутовкой, знающей, как манипулировать другими. Придется быть вдвойне осторожной, ведь игра пойдет не на жизнь, а на смерть, а с ней еще и ее кузина Анселма. Постоянно забываю об этой подобострастной прилипале.

Глубоко вздохнув, я постаралась собрать мысли воедино.

Фрина смотрела на нас очень серьезно, словно подчеркивая, насколько важна наша «дружба». Интересно, действительно ли мы найдем союзниц для второго и третьего испытаний, или просто будем использовать одни других в своих целях и давить самых слабых? Я нахмурилась: общая цель со временем станет благом для одной и несчастьем для остальных.

- Можете идти по комнатам, девушки, здесь более не на что смотреть.

Я ушла с башни одной из первых, не желая простудиться, и не обращая внимания на ехидные шуточки Анселмы о том, что будущая жена герцога не должна быть такой теплолюбивой, и с огромным удовольствием ушла в свои покои. Там меня уже ждала Лоиз с чайником горячего отвара и теплыми домашними вещами.

Я устроилась у камина, погрузившись в сладостное тепло, и позволила себе на мгновение забыть о подлых интригах, которые окружали нас. Лоиз налила мне отвара, и я взяла горячую чашку, с наслаждением грея озябшие ладони.

- Вам не стоит так волноваться, госпожа, - сказала она мягко, заметив мой напряженный взгляд.

Я кивнула, хотя не могла избавиться от сомнений.

Время шло, но меня не оставляли мысли о том, кто из нас станет врагом, а кто союзником. Если бы можно было заглянуть в будущее, я бы поняла, как лучше готовиться. Будет ли вообще честная игра хоть для кого-то?

Занавески на окнах сильно колыхались от холодного ветра, а я в очередной раз пыталась успокоиться.

Лоиз, как всегда, понимала меня без слов.

- Скоро все уляжется, госпожа, - тихо произнесла она.

Я глубоко вздохнула, стараясь сосредоточиться на приятном потрескивании огня и сладком аромате отвара. Как долго мне удастся скрываться от разоблачения? В голове возникли образы тех, кто мог бы оказаться в числе способных уличить меня в обмане и убийстве.