Книга Наследник богов, страница 41 – Нира Страусс

Ну да, все, как она и предполагала. Найла быстро набрала ответ, сама над собой посмеиваясь, потому что – да, пишет она это с изрядной долей сарказма, но мало ли? Может, все правда.

И она снова принялась разглядывать бусы. Находчивые продавцы уже быстренько зажгли гирлянды и бесчисленные резные декоративные фонари, чтобы не терять потенциальных покупателей. В их теплом свете, имитирующем свечной, прилавки смотрелись совсем сказочно, а бижутерия сверкала, как драгоценности из убранства какого-нибудь фараона.

Найле с Шани приглянулся комплект из двух бус, и они как раз обсуждали, не купить ли его на двоих, когда над ухом что-то зажужжало. Девушки встрепенулись, Шани даже подскочила на месте и махнула рукой, отгоняя пчелу.

– Надо же, а кто это тут недавно защищал Чафу? «Ни в чем не повинное беззащитное животное»? – подколола подругу Найла.

– К приставучим тварям это не относится!

– А Чафу у нас кто?

Вместо бус решили купить комплект браслетов – тонкие посеребренные цепочки с подвесками в виде крохотных разноцветных шариков. Они уже расплачивались, но их снова отвлекли – на этот раз крики за спиной. Голосила какая-то женщина, вертясь вокруг своей оси и хлопая себя по всему телу. Рядом с ней застыл в ступоре мужчина (наверное, муж). Множество черных точек вокруг головы женщины Найла заметила лишь через несколько секунд.

Жужжание, доносившееся как будто откуда-то издалека, усиливалось, разливаясь по всему базару. Звук нарастал стремительно, словно кто-то выкручивал на максимум громкость в стереосистеме, и меньше чем через минуту густое темное облако из тысяч пчел уже расползалось по переулкам и закоулкам базара. Они перелетали через навесы и врезались в сотни прилавков, примешивая к жужжанию тонкий перезвон подвесок.

И конечно, они роились вокруг людей. Найла схватила Шани за руку, чтобы их не разбросало в разные стороны в суматохе, но вариантов выхода им не оставили: толпа несла их вниз по улице. В какой-то момент, когда их в очередной раз толкнули в давке, Найла все-таки выпустила руку подруги.

– Найла!

– Встретимся у Мохаммеда! – крикнула она, имея в виду бакалею неподалеку от рынка.

Когда Найла привстала на цыпочки, отыскивая Шани взглядом в толчее, невысокая подруга уже растворилась в этом людском море. Через несколько метров какой-то нахал, спешащий больше других, сильно толкнул Найлу в спину, и она полетела на землю. Голову она успела прикрыть руками, но коленями стукнулась здорово: основной удар пришелся на них. Ее прелестная шляпка взмыла в воздух и потерялась окончательно.

И разумеется, никто не остановился ей помочь. Когда она наконец приподнялась и встала на четвереньки, еще оглушенная падением, ее чуть не затоптали, несколько раз пройдясь по ногам. Она повертела головой, пытаясь понять, куда двигаться, и тут спину накрыло что-то теплое. Рядом с ее руками в землю уперлась другая пара – гораздо более крупных, мускулистых, бронзового цвета.

Над ухом посетовали беззлобно:

– И все из-за пары потревоженных пчел…

Найла оцепенела, осознав, что отлично знает и этот глубокий голос, и эти жилистые руки. Вывернув шею, насколько получилось внутри тесного укрытия, образованного телом пришедшего ей на выручку, Найла уперлась взглядом в знакомый подбородок.