Онлайн книга «Кукла на троне»
|
– Сыграем?.. Шестой рыскал по гостиничной комнатушке и мусолил колоду в здоровенных ладонях. – Сыграем, а? – Не мешай, дружок, – отмахнулся Бакли. – Видишь же: я занят. – Что ты там ищешь? Бакли водил пальцем по строкам учетной книги. – Имена. Что еще тут можно найти? – Какие имена? Кривясь от его тупости, Бакли поднял глаза: – Имена людей, Шестой. Двух полезных и одной мелкой шавки. – Каких еще людей? Бакли вздохнул. Шестой – дубина. Приходится объяснять то, что и ребенок понял бы. – Вот ты, братец, не любишь коронацию, а зря. Важные люди изо всех земель съедутся на нее. Важные и полезные. Мне нужны двое из них. – И как ты поймешь, кто полезный, а кто нет? – Шестой глянул через его плечо в книгу и нахмурился. – Тут же… тьфу… конь копыто сломит! Бакли терпеливо ответил: – Все просто, дружок. Эти двое не так мелки, чтобы быть бессильными, но и не так заметны, чтобы попасть под надзор северян. Они уехали к себе по домам, когда в столице стало страшно, но недавно вернулись, чтобы поспеть на коронацию. И еще, я знаю, из каких они земель. Достаточно примет, а? – У… Ну, так ты ищи быстрее. А потом сыграем! Вскоре Бакли нашел одно имя. Довольный собою, сел за карты и в течение часа выиграл у Шестого горку монет. Шестому пришлось крепко порыться по карманам и вытащить на свет все запасы. Десять агаток – вот все, что осталось у него к полуночи. – Сыграем еще, – потребовал он. – Сыграем, но завтра, братец мой любезный. Сегодня тебе уж больно не везет, а завтра, глядишь, удача переменится. Я ведь о тебе забочусь. Ты мне – как родной! Бакли похлопал верзилу по плечу и отправился спать. * * * «Бакли знает подход к любому», – так говорит хозяин. Но, на самом деле, подходов только два: сверху или снизу. Нужно лишь правильно выбрать. Вот привратник: с кирпичной рожей стоит на крыльце, гадливо зыркает сверху вниз на визитеров. Он – мелкая дрянь, к таким всегда нужно подходить сверху, поставив сапог на его загривок. Уберешь ногу с его шеи – сам окажешься под сапогом. Или одно, или другое – вот весь выбор. Бакли неторопливо взошел на крыльцо. Привратник загородил ему путь: – Кто такой? Куда лезешь? Бакли ткнул ему пальцем в живот и чуток нажал, отодвигая привратника с дороги: краешком ногтя, чтобы не запачкаться. – Поди-ка прочь, мил человек. Мы к аббату Феррайну. Привратник насупил брови, набычился, сдвинув шапку на лоб: – Кто такой, спрашиваю? – Ты, видно, совсем ничего не понял… – Бакли брезгливо отвернулся от привратника и махнул Шестому: – Принеси пользу, дружок. Как-то так вышло – ни Бакли, ни привратник не успели заметить, как именно… Но спустя вдох страж дверей пялился на свой палец, а тот сучковато торчал в сторону и быстро опухал. Бакли взял сломанный палец и плавно выкрутил. Из глаз привратника брызнули слезы. – Я же тебе сказал, мил человек: мы к аббату Феррайну. Что тебе неясно, а? Беги к своему хозяину и скажи: тот, кто верит в святую Софью, пришел исповедаться. Сверху или снизу – важно правильно выбрать. Седой сухой дед с круглой проплешиной на темени сидел в кресле из черного дерева, постукивал пальцами по подлокотнику. Сидел себе, постукивал, глядел из-под бровей. Однако сразу – по твердой осанке деда, резной маске морщин, упертой неподвижности зрачков – Бакли понял, что выбрать. – Желаю крепчайшего здравия вашему преподобию! Великодушно прошу простить за беспокойство, которое вам причиняю. Короткими шажками Бакли подбежал к деду, на ходу уменьшаясь в росте. Встал на колено, наклонил голову. Аббат вяло протянул руку с перстнем, Бакли поцеловал громадный красный камень. – Кто таков?.. – голос аббата Феррайна был скрипучим, но ровным. – Я – Бакли, ваше преподобие. Могер Бакли. – Какого сословия? – Нижайше прошу простить, ваше преподобие, но важен ли ответ на сей вопрос? Поймите верно: я не имею секретов от вашего преподобия и с радостью скажу, к какому сословию отношусь. Но только я к вам не по делу сословия, и даже не по личному. – Ты сказал привратнику, что хочешь исповедаться. – Дело вот какое, ваше преподобие… Всю жизнь я поклонялся святой Софье Величавой, и всегда чувствовал ее опекающую длань на моем плече. Но недавно – в ноябре – кое-что переминалось и бросило мою душу в пучины тревоги. Святая Софья отвернулась от меня. Всякий раз, как пытался молиться, я получал от нее знак: обратись к Светлой Агате. И чем истовей были мои мольбы, тем жестче звучал ответ: ступай к Светлой Агате, лишь она поможет тебе! Аббат Феррайн, что прежде слушал его с глубокой скукой, при последних словах шевельнулся. – Что за знаки были тебе явлены? – Разные знаки, ваше преподобие. Прежде всего, мирские. Бакли поднял голову, повел взглядом вокруг себя, печально поджал губы. Мол, скверные дела творятся в мире, ваше преподобие сами понимают. – Поднимись, – велел аббат. – Сядь вон туда и скажи ясно: Софья Величавая послала тебя к Светлой Агате? Бакли сел, смущенно пожал плечами: – Ваше преподобие, вы говорите так, будто Софья – лорд, а я – ее вассал. Не послала она меня, это будет неверное высказывание, но дала знак, что лишь Агата может помочь. – Которая Агата? Северная или центральная? – Центральная Агата, ваше преподобие. Оттого я и пришел к вам. Аббат Феррайн не служил ни Агате, ни Софье. Он принадлежал к Церкви Праотцов и числился служителем святого Вильгельма. Однако не усмотрел никакого противоречия в словах Бакли. – Ты поступил верно, придя ко мне. Я вознесу мольбы, чтобы Агата тебя услышала. В чем твоя просьба? – Не о себе прошу, – с поклоном сказал Бакли, – а о своей святой покровительнице. Душевная боль от ссоры с Агатой разрывает ей сердце. Нежная душа Софьи истекает кровью… Я молю Агату быть чуткой к ее страданиям! Глаза Бакли заблестели от слез, губы задрожали. – Ты молишь центральную Агату? – уточнил аббат Феррайн. – Да, ваше преподобие! Только она и может излечить хворь несчастной Софьи!.. – Софья захворала, это верно, – проскрипел аббат. – И столь тяжко захворала, что ничто не радует ее! – Бакли всхлипнул. – Даже три миллиона золотых не купят лекарства от этого недуга; даже четыре тысячи всадников не сыщут нужного зелья! Аббат Феррайн повел бровью, помолчал какое-то время. |