Онлайн книга «А,Б,В,Г,Д… И другие»
|
В доме 34 помещалась обыкновенная четырехэтажная школа с пристройками по бокам — спортзал и столовая. Во дворе было пусто. Как и в школе Алексея Палыча, в старших классах здесь шли экзамены, младшие уже распустили. — Спасибо, Алексей Палыч, — сказала Лена, — вы мне очень помогли. Сказано было спокойно. Алексей Палыч, который всю дорогу понемногу раскалялся, вскипел именно от этого спокойствия. — Извините, мадам, — сказал он, — кажется, вы меня отпускаете, но я все-таки задержусь. Впоследствии, когда Алексей Палыч вспоминал эту фразу, он так и не разобрался, откуда возникла «мадам». Французского языка он не знал; в Кулеминске тоже иностранными языками не увлекались. Очевидно, в данной ситуации слово это следовало понимать как ругательное и оскорбительное с намеком на неземное нахальство. Девочка не оскорбилась. Она пожала плечами и направилась в обход школы к наружной двери спортзала. Туда она и вошла. И сразу за дверью послышались и рев, и стоны, и разные крики. Побледнев, Алексей Палыч рванул дверь. Девочка стояла в окружении ребят, одетых по-походному: штормовки, свитера, рабочие брюки. По залу были разбросаны набитые рюкзаки со спальными мешками, подсунутыми под клапаны. Ребята орали возбужденно и даже как будто бы негодующе. В том, что ребята вообще орут, для учителя ничего удивительного не было. Ведь и взрослые часто начинают орать, думая, что так их лучше поймут. Неожиданным был самый смысл воплей. — Елена Дмитриевна, где вы пропали? — Елена Дмитна, мы же опаздываем! — Елена Дмитна, мы уже за вами посылать хотели! «Куда посылать? — машинально подумал Алексей Палыч. — туда что ли?» — Тихо, тихо, — сказала Елена, да еще и Дмитриевна. — У нас остался целый час. У кого деньги? — У меня, — отозвался паренек, на шее которого не без элегантности, под воротником свитера, была повязана шелковая косынка. — А мои вещи? — Вот ваш рюкзак. — Давайте в последний раз все проверим. У кого список? — У Мартышки. — Сколько раз я вас просила — без кличек, — строго сказала Елена, бог ее знает почему, Дмитриевна. «Сколько же раз?» — тупо подумал Алексей Палыч. Теперь, когда Алексей Палыч смотрел на девочку издали, она не казалась ему такой уж девочкой. Лет, может быть, восемнадцати, а может, девятнадцати, а может, пятнадцати; кто их теперь разберет при всеобщем удлинении молодежи. В данном случае это ничего не меняло: Алексей Палыч, в присутствии Бориса, сам видел, как вместе с голубым лучом исчез мальчик, а вместо него верхом, так сказать, на том же луче появилась эта Елена, допустим, Дмитриевна. Алексей Палыч уехал, а Борис остался. Сейчас Алексей Палыч об этом жалел. Борис удивляться и раздумывать не любит. Во всяком случае, опекая мальчика, он с ним особенно не церемонился. И все же надо было что-то немедленно сделать. Эти ребятишки не знают, кому они доверяются. А в том, что они доверяются, Алексей Палыч видел не просто опасность — угрозу. И тут очень кстати ему вспомнилось условие мальчика — не говорить никому, кто он. «А про нее надо сказать, — решил Алексей Палыч. — И пускай тогда ее „отзовут“. Я не должен допускать экспериментов на детях.» Решить-то он решил… Но все же за два часа общения с железной «мадам» он не успел утратить врожденную деликатность и попытался договориться по-хорошему. В конце зала, как и во всех таких залах, находилась преподавательская комната, о чем Алексей Палыч хорошо знал. Туда он и направился. Ребята взглянули на него мельком и отвернулись. «Мадам» посмотрела внимательней. Алексей Палыч ей кивнул, и она, сказав что-то ребятам, пошла за ним. — Елена… извините, Дмитриевна… — строго сказал Алексей Палыч. — Я прошу прекратить! Никаких походов. Я просто не допущу! — Нельзя, Алексей Палыч, им же обещано. — А я прошу: делайте со мной что хотите, но их не трогайте! — Ни с вами, ни с ними ничего не случится. Да и как я могу отменить? Вы же сами видите. — Заболейте, подверните ногу — что хотите. «Мадам» покачала головой. — И вы утверждаете, что это невмешательство? — гневно спросил Алексей Палыч. — Я так думаю. И тут новая мысль осенила вдруг Алексея Палыча. — А куда вы дели ту Елену Дмитриевну, настоящую? — Она в отпуске. — Как же ребята идут с вами, если знают, что она в отпуске? — Она ведь не в вашем отпуске, а в нашем, — спокойно сказала «мадам». — Значит… — похолодел Алексей Палыч, — вы что — копия? — Почти. Я думала, что вы сразу поняли. — Хорошо, — сказал Алексей Палыч и слегка скосил глаза к потолку, над которым находилось небо, где сейчас его должны были видеть и слышать, — тогда я знаю, что сделаю, я вас выдам! — Вам не поверят, — покачала головой Елена, с позволения сказать, Дмитриевна. — Извините, Алексей Палыч, теперь нам действительно нельзя терять ни минуты. Алексей Палыч помчался на второй этаж. Деликатничать он не собирался, сейчас ему было наплевать на то, что его где-то видят и слышат. Нужно было успеть прежде, чем те, наверху, успеют остановить его каким-нибудь лучом или чем-нибудь в этом роде. Никаких лучей по дороге не встретилось. Спрашивать, где находится кабинет директора, не было необходимости. Алексей Палыч нашел бы его в темноте. В тысячах таких же школ тысячи директоров обитали в тысячах таких же кабинетов: второй этаж, вторая дверь направо от правой лестницы. Алексей Палыч ворвался в «предбанник» и спросил у секретарши: — Директор у себя? — У себя. А вы по какому вопро… Но Алексей Палыч уже скрылся в кабинете. Директор, сидя за письменным столом, разговаривал по телефону. Жестом он пригласил Алексея Палыча присесть в кресло возле стола. Алексей Палыч сел, поерзал в кресле, но директор, кажется, не собирался кончать разговор. Тогда Алексей Палыч без церемоний взял со стола чистый листок бумаги, написал на нем: «Срочно!» и подвинул к директору. Тот кивнул, но трубку не положил. Алексей Палыч ниже «Срочно!» приписал «очень!». Разговор продолжался. Тогда Алексей Палыч протянул руку к телефону. — Извините, — сказал в трубку директор, — я потом перезвоню. Что за пожар? — обратился он к Алексею Палычу. — Простите, ради бога, но дело исключительно срочное, — заторопился Алексей Палыч. — У вас уходит в поход группа ребят? — Да. Ну и что? — Вы знаете, кто ее возглавляет? |