Книга Дипломированная нечисть, страница 102 – Валентина Савенко

Лягушонок вывернулся из моих рук и, используя нос ботинка как трамплин, сиганул в сторону ребят.

Катарина вскрикнула и испуганной кошкой взлетела на спину Мартина, обхватив волка руками и ногами. Тот пошатнулся под неожиданной ношей, переступил с ноги на ногу.

— Стой на месте, затопчешь! – рявкнула я и бросилась спасать лягушонка.

Подхватила его с земли, отошла подальше.

— Пусти! Задушишь! – пропыхтел волк, пытаясь отцепить Катарину.

— Если не до смерти, Сет исправит. Правда, Сет? – усмехнулась Зои.

Опаловый дракон поморщился, шагнул к Мартину. Но помощь тому не потребовалась. Катарина медленно сползла со спины волка и, прикрываясь им, как щитом, пролепетала:

— Извините!

— И как ты только академию окончила? – Мартин вздохнул, покосился через плечо на дрожащую девушку. – Чего трясешься? Он же маленький. И зубов у него нет.

— Зато у него лапы есть… – пролепетала Катарина.

— У меня тоже, почему ты тогда за мной прячешься? – хмыкнул Мартин.

— Как давно вы боитесь лягушек и по какой причине? – Дриада нахмурилась, разглядывая защитницу. – Почему это не указано в вашем деле? И не озвучено вами?

Катарина виновато опустила глаза.

— Никто не знает. Обычно я держусь… Тут так внезапно… Извините, такое больше не повторится. – Побледнев как смерть, защитница вышла из-за Мартина и встала рядом.

Она старалась не смотреть на мои руки, где сидел лягушонок.

— Вы не ответили на мой вопрос. – Леди Гвиннет говорила строго, но в зеленых глазах дриады было сочувствие. – Поймите, ваша боязнь может сыграть с вами и вашими коллегами злую шутку. Нет, в замке нет лягушек. Но вам придется ехать за документами. Как думаете, будет хорошо, если вы бросите их, увидев лягушонка?

— Я не брошу! – Катарина упрямо вздернула подбородок.

Ну да, она вместе с ними на голову ближайшего парня заберется. Защитницу было жаль, хотелось помочь, но как? Что делать в случае боязни всякой живности, я не знала. Спрошу у Дара!

— Вы все еще не ответили на мой вопрос, – напомнила леди Гвиннет.

— Я… я… Несколько лет назад я видела ледяную жабу… – Катарина нервно передернула плечами. – Она напала на людей…

И где она эту ужасть нашла? Жабу в смысле. Нечисть довольно редкая. Она скрывается по болотам и рекам. Пока не проголодается.

А когда проголодается, замораживает все живое вокруг, вытягивает жизненные силы, а затем разбивает лапами пустые оболочки.

Именно поэтому опасного и безжалостного монстра выслеживали и уничтожали. Уже более тридцати лет на Брейдене не было нападений. А Катарине от силы двадцать!

Судя по озадаченным лицам ребят, исторические справки преподаватели любили не только в моей академии.

— Я тогда отдыхала с родителями в Хэйвурде, – пояснила Катарина. – Об этом не писали в газетах, там был замешан какой-то королевский родственник, он проверял реку у того городка. С тех пор я боюсь лягушек. Но я борюсь! – торопливо добавила защитница, с надеждой глядя на дриаду.

Понимаю, почему Катарина пошла в защитницы. Понимаю, почему молчала. Не понимаю, какого демона она пошла в архив? Причем не просто пошла, она боролась со свитком за это место! Неужели действительно из-за дракона?

— Как заместитель лорда Сиварда… – медленно произнесла леди Гвиннет.

Пауза. Видимо, чтобы мы осознали факт. Осознали, прониклись. Честно говоря, я подозревала, что дриада не так проста.