Онлайн книга «Женская логика»
|
– Мисс Скотт уже здесь? – спросил Джефф. – Нет, сэр. Но к вам приехал какой-то джентльмен, я проводил его в гостиную. Сердце Лиз подпрыгнуло от радости. Она бросила победный взгляд на Джеффа, но тот, выгнув одну бровь, саркастически поинтересовался у дворецкого: – И что же это за джентльмен, Хортон? Неимоверно обаятельный голубоглазый блондин? Как и подобает английскому дворецкому, Хортон остался невозмутимым и бесстрастно ответил: – Нет, сэр. Скорее он похож на военного. Он представился как Истлэй и сказал, что вы просили его приехать. Джефф удовлетворенно кивнул. – Значит, мистер Сандерс еще не прибыл? – Нет, сэр. – Кто-нибудь звонил? – Нет, сэр. Радость Лиз сменилась отчаянием. – Спасибо, Хортон. Попросите кухарку подать ужин в половине девятого. Дворецкий кивнул и бесшумно удалился. Джефф провел Лиз по коридору и открыл перед ней дверь в гостиную, но не в ту, где они беседовали, а в другую, поменьше. Стены комнаты были обиты голубым шелком. – Мне нужно с тобой поговорить. – В голосе Джеффа появились металлические нотки. – Разговор с Истлэем не займет много времени, если тебе не трудно, подожди меня в Голубой гостиной. Несмотря на вежливость формулировки, Лиз не усомнилась, что это не просьба, а приказ, и попыталась возразить: – Вообще-то я хотела принять душ и переодеться к ужину. – У тебя еще будет на это время. – Хорошо, я подожду. Обстановка Голубой гостиной представляла собой смесь старины и современности – как ни странно, смесь довольно гармоничную. Потолок с выступающими балками и окна с глубокими нишами, несомненно, сохранили первозданный облик, двери же на террасу были, по-видимому, прорублены гораздо позже. На полу лежал старинный ковер, перед камином стояли несколько очень удобных современных кресел, цвет обивки которых гармонировал с шелком на стенах. Телевизор с большим экраном занимал целый угол. Лиз опустилась в кресло и уставилась на камин. Что же задержало Кевина? Странно, но он даже не позвонил, чтобы объяснить свое отсутствие и извиниться перед заказчиком. Может, с ним произошел несчастный случай? От волнения Лиз было трудно усидеть на месте, она вскочила и вышла на террасу. Ветерок стих, в теплом воздухе не чувствовалось ни малейшего движения. Над садом сгущались сумерки. Стоя на террасе, Лиз сначала увидела свет фар, потом из-за угла дома выехал автомобиль – черное лондонское такси. Лиз встрепенулась. У Бренды Скотт собственный «феррари», значит, это Кевин! Она поспешила ему навстречу. Спускаясь по лестнице, Лиз в спешке оступилась и подвернула ногу, но, не обращая внимания на боль, продолжила путь. И, только остановившись на нижней ступеньке, она осознала одновременно две вещи: во-первых, такси не приехало, а уезжает, во-вторых, пассажир никак не мог быть Кевином – она разглядела в окно машины, что у него седые волосы и усы «щеточкой». Глядя вслед удаляющемуся автомобилю, Лиз нахмурилась. Хотя она видела лицо пассажира лишь мельком, что-то в его облике показалось ей знакомым. И тут она вспомнила: «отставной полковник» из аэропорта! Гостем Джеффа был тот самый мужчина, который помог ей встать и подал чемодан! Что это, простое совпадение? Вряд ли. Но если это не совпадение, то… Лиз все еще пыталась разгадать загадку, когда у нее за спиной скрипнула дверь. Она оглянулась и увидела Джеффа. Лиз стала медленно подниматься обратно. Щиколотка довольно сильно болела, и ей пришлось ступать осторожно, чтобы не упасть еще раз. – Что, все еще беспокоят колени? – с насмешливым сочувствием поинтересовался Джефф, пропуская Лиз в гостиную. – Нет! – Спохватившись, что ответ прозвучал слишком резко, почти грубо, она пояснила: – Я подвернула ногу, когда спускалась по лестнице. – Тогда тебе лучше сесть. – Он указал на кресло. Лиз вежливо поблагодарила и последовала совету. Джефф сел в кресло напротив. – Как это тебя угораздило? – Я увидела с террасы машину и… Лиз оборвала себя на полуслове, но Джефф обо всем догадался и закончил вместо нее: – Ты решила, что это Сандерс? Она молча кивнула. – Ты действительно рассчитываешь, что он приедет? – Конечно! – В таком случае, ты либо наивна, либо держишь меня за дурака. – Не понимаю, что ты хочешь этим сказать. – Послушай, тебе не кажется, что пора уже прекратить разыгрывать передо мной спектакль и сказать правду? Джефф явно был чем-то раздражен, но и терпение Лиз тоже было на пределе. – Я бы так и поступила – если бы знала, о каком спектакле идет речь. Я уже сыта по горло твоими намеками, скажи лучше прямо, что ты имеешь в виду. С какой стати ты вообразил, будто Кевин нарушит соглашение и не приедет? Джефф вздохнул. – Ну хорошо. Если ты предпочитаешь делать вид, будто ничего не понимаешь, придется расставить все точки над «i». Сандерс на грани банкротства, спасти его может только чудо… – Это ты так считаешь. Проигнорировав ее реплику, Джефф невозмутимо продолжил: – И тут ему подвернулся удачный случай. В руках у него оказалось ожерелье с восемнадцатью великолепными рубинами, которое стоит целое состояние. Даже если камни продавать по отдельности, вырученных денег с лихвой хватит на то, чтобы начать новую жизнь… скажем, в Южной Америке, а при разумном подходе – обеспечить себе безбедное существование до конца дней. – Ты шутишь! Он покачал головой. – На его месте и в его положении мало кто смог бы устоять перед искушением. – Уж не намекаешь ли ты, что… – От волнения Лиз не закончила фразу. – Не может быть, чтобы ты говорил всерьез, я не верю! – Я не шучу. – Но это… это же абсурд! Неужели ты вправду думаешь, что Кевин с рубинами в кармане находится сейчас на пути в Буэнос-Айрес или еще куда-нибудь… – Именно так я и думаю. Более того, я сильно подозреваю, что ты послужила ему в качестве прикрытия и твоя задача – как можно дольше протянуть время. – Значит, ты полагаешь, что, когда уляжется суматоха, я потихоньку ускользну и присоединюсь к нему? – А почему бы и нет? Вы ведь с ним сообщники, не так ли? Лиз расхохоталась, но в ее смехе проскальзывали истерические нотки. – По-моему, ты просто начитался детективных романов. – Видя, что лицо Джеффа потемнело от гнева, она резко оборвала смех. – Честное слово, твои подозрения настолько безосновательны, что это просто нелепо! Во взгляде Джеффа впервые за все время мелькнула неуверенность. |