Онлайн книга «Гримм. Ледяное прикосновение»
|
Найдя пузырек с тоником, снимающим усталость, Ренард залпом выпил его и тут же почувствовал, как начинается трансформация. Черты лица будто потекли, смазались, спину выгнуло дугой. Встряхнувшись, он вернул себе человеческий облик. Сейчас ему нужен был спокойный и ясный ум. Вооружившись чашкой зеленого чая и печеньем, капитан устроился за столом в гостевой спальне, которая также использовалась как рабочий кабинет. Нервы казались натянутыми до предела струнами – результат бодрящего действия зелья, – а в голове крутились сотни вариантов развития событий. Включив компьютер, Ренард сверился с часами. Во Франции сейчас время ланча – самый подходящий момент, чтобы поговорить с Беатрис. Вот только будет ли этот телефонный звонок для нее безопасным? Вряд ли. Ренард просмотрел документы, которые передала ему кузина во время их прошлой встречи в Париже. Где-то должен быть код… А, вот он. Одна фраза, составленная одновременно из французских и английских слов: «C’est très jolie après [15] ветер треплет твои волосы». «Франглез», смесь двух языков. Бессмыслица. Он отправил кузине условную фразу в смс. Теперь оставалось только потягивать чай и ждать. Когда Ренард уже собирался звонить в Управление и выяснять, есть ли новости по очередным делам, телефон чирикнул, сообщая о новом сообщении. «Oui, pour l’éternité» [16] , – говорилось в нем. Ренард включил веб-камеру и программу шифрования. Произнес в микрофон: «Беатрис. Зашифрованное соединение». Подождал немного. Прошла почти минута, прежде чем на мониторе перед ним появилось лицо Беатрис. Ее темно-русые волосы были собраны во множество тонких косичек, в носу поблескивала бриллиантовая сережка, вторая такая же украшала полную нижнюю губу. По-кошачьи зеленые глаза – совсем как у матери – ярко выделялись на смуглом лице. Адвокат, помощник парижского прокурора… Ведьма. Даже на видеосвязи она выглядела привлекательной – тем неожиданнее было преображение, когда Беатрис принимала свою истинную форму. «Впрочем, – рассеянно подумал Ренард, – куда неожиданней тот факт, что Ведьмы и Колдуны находят и ее привлекательной». Для него, как и для остальных представителей рода, оба облика были равно соблазнительными. – Шон! Рада тебя видеть, – по-французски поприветствовала его кузина. – Как поживаешь? – По-всякому, – уклончиво ответил он. – Связь зашифрована с твоей стороны? – Разумеется, – она притворно вздохнула. – Я-то думала, ты звонишь, чтобы снова меня очаровать, но зашифрованное соединение вряд ли нужно тебе для флирта. Ренард улыбнулся. В свое время родство не помешало их роману. Это было пять лет назад. Их связь была очень близкой – пока Королевские семьи не вмешались и не воспрепятствовали дальнейшему ее развитию. – Видишь ли, именно поэтому я здесь и поселился. Когда нас разделяет океан и соседний континент, я могу быть уверен, что не наделаю глупостей. – Предположим, я тебе верю, – рассмеялась она. – Мы можем поговорить о твоих друзьях, к которым я должен был присоединиться? – «Противовес»? – благодаря легкому французскому акценту название организации, противостоящей Королевским семьям и их приспешникам, звучало не так внушительно. – О них, да. – Что случилось? – Ты слышала о «Ледяном прикосновении»? Беатрис на секунду замялась – и задержка связи превратила это мгновение в выразительную паузу. – В основном слухи. Говорят, эта банда состоит из Существ. – Вижу, они и тебя успели запугать. – Не только меня. Почти всех. – А как же Королевские семьи? Им не кажется, что такой картель ставит под угрозу всех Существ? Беатрис раздраженно пожала плечами: – Похоже, им удобнее притворяться, что Существа тут ни при чем. Многие даже не верят, что такая банда есть на самом деле. Остальные… Не знаю. – Думаешь, их агенты пробрались и туда? – Если «Ледяное прикосновение» и правда состоит из Существ, скорее всего, так и есть. Но доказательств нет. Они очень скрытные. А каждый раз, когда их секрет грозят раскрыть… – Кто-нибудь исчезает или умирает. – Или и то, и другое. Что ты на них раскопал, Шон? Нам нужна эта информация. Если слухи верны, сообществу Существ необходимо остановить «Ледяное прикосновение». Королевские семьи ничего не станут предпринимать. Именно для таких случаев и был создан «Противовес». Филип знал, что подобное неизбежно случится. Говорят, картель – лишь начало. На самом деле готовится что-то большее. – Вполне возможно. – И это еще не все. Ты знал, что монеты Закинтоса снова украдены? Ренард вздрогнул. – Нет. Этого я не знал. Новость пробудила в нем настоящую бурю чувств. Монеты однажды попали к капитану в руки – и полностью подчинили себе, пробудив нешуточную манию величия и заставив разбрасываться ненужными угрозами во время пресс-конференции. Лишившись монет, он испытал огромное облегчение… И все же страдал от потери. – Они были в банковской ячейке, – продолжила Беатрис. – Их выкрал кто-то из сотрудников банка – скорее всего, находившийся под влиянием колдовского зелья. – Зелья? Душегасителя? – Именно. – У нас есть основания полагать, что «Ледяное прикосновение» использует тот же порошок в Портленде. В основе его – скополамин, который к Ведьмам отношения не имеет. Но его эффект усилен нашими зельями. – И все же этого мало. Хотя, если «La Caresse Glacée» действительно его используют… Беатрис покачала головой, прикусив сережку в губе. – Плохие новости. Если к ним попали и монеты… – Вот именно, – кивнул Ренард. – У вашей организации есть хоть что-нибудь на этих бандитов? Не слухи и разговоры, даже не полицейские протоколы. Лучше… внутренняя информация. Имена? – Одна бумага. Это письмо. Из него мы знаем имя – Poigne Fermé [17] . Это псевдоним, конечно. Скорее всего, он использовал его, когда помогал «La Caresse Glacée», но уверенности нет. Только подозрения. Еще есть сканированная записка. Но с тех пор все переговоры «Ледяного прикосновения» зашифрованы, бумаги уничтожаются сразу после прочтения… – Могу я увидеть эту записку? – Я должна спросить Филипа. Филип. Ренард ни разу не встречался с загадочным лидером «Противовеса», не знал даже его фамилии. Однажды после пары бокалов вина Беатрис проболталась, что Филип – Потрошитель, следующий своему собственному вероучению. Согласно ему, следовало не только защищать Существ от людей, но и помогать последним в случае, если они становились жертвами преступно настроенных Существ. Ходили слухи, что он даже работал с некоторыми Гриммами, хотя доверял из них лишь единицам. |