Книга Сладкая тьма, страница 21 – Эмма Хамм

Их отец был бы горд знать, что семейная история до сих пор вышита на походных палатках. В конце концов, это их прапрапрадед нашел тех двух медведей. Они были из рода Медвежатника – тролля, который привел зверей с собой.

Гуннар ждал его у их палаток. И уже успел развести перед ними костер.

— У реки ее бросил?

— А ты видел?

Усмехнувшись, брат покачал головой.

— Весь лагерь только и говорит о тролле, столкнувшем жену в воду. Вот делаем ставки, что она возьмет в качестве извинения, твой член или уши. Лично я поставил на член.

Если бы. Тролли ценили женщин, способных сражаться, а в жены брали только самых свирепых.

— Моя жена слаба, – пробормотал он, ныряя в поставленную братом палатку.

— Чего? – удивленно крякнул Гуннар и немедленно ворвался вслед за ним. – В каком смысле?

— В таком смысле, что она не свирепее забившейся в нору полевки. Я ее отчитал, стал ей приказывать, столкнул ее в реку, и хоть бы слово она мне сказала. Хрупкая, слабая, совсем не та, какой должна быть.

И его понемногу начал охватывать ужас.

Брат мало что сделал в палатке изнутри. Обычно в такой поздний час полагалось постелить пушистые ковры, чтобы согревать ноги на ледяном лесном сквозняке. Надо будет достать их из ящиков вместе с заготовленной одеждой.

Но ей бы не подошел ни один из сделанных им нарядов. Он всю жизнь учился шить, кроить, создавать одежду, достойную жены, но вся она была рассчитана на женщину куда больше. На ту, что была бы, без сомнения, во всем ему равна.

В двух ящиках у стены лежало все его снаряжение. К ним он и подошел. Открыл правый, нашел там шкуры для будущей кровати и принесенные с собой одежды.

Яркие синие перья любую заставили бы зашипеть от счастья. Он столько времени потратил, чтобы научиться вить нить из чистого серебра, прежде чем пришить их. Платье должно было сидеть у жены на плечах, открывая взору плавные линии шеи, его любимую часть любой женщины. Сильные контуры ее плеч были бы обнажены и беззащитны перед его поцелуями, его бивнями на ее сильных мышцах. Но теперь это платье было велико, да и по фигуре не подходило.

Его жена не захочет носить что-то связанное с историей троллей. Ей будет все равно, сколько времени он потратил, аккуратно, стежок за стежком, линия за линией вышивая легенду о том, как его народ родился из грязи, шерсти и чешуи. О том, как эльфы их создали. Как тролли освободились.

И потом, отдавать эти наряды ей казалось предательством той жены, которая могла бы у него быть. Вздохнув, он проигнорировал прекрасную синюю ткань и взял одну из своих рубах. Простой хлопок, но пока сойдет.

Встав, он обернулся и встретился с хмурым взглядом брата.

— Что? – прорычал Рагнар.

— Ты ее в это оденешь?

— А во что еще? У меня не было времени сшить ей что-то другое. Свадебные наряды шились на тролля, братец, а она размером спасибо если с одного из наших детей, уж точно не со зрелую женщину.

Вот опять. Больше тревоги. Больше бурлящих нервов в его животе. Он не ожидал, что она будет такой маленькой. Сможет ли она хотя бы поспевать за ними? Или ему придется носить ее до конца жизни? А что будет потом, когда он состарится и не сможет таскать ее на такие расстояния?

Гуннар положил ему руку на плечо и слегка встряхнул.

— Она заслуживает чести, положенной жене. Я знаю, брат, тебе тяжело, но это же будет позор перед народом.