Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 291 – Ирина Голунцова

Наконец, спустя долгие годы, он выглядел… счастливым. Лань Хоу искренне радовался за Чжао Е. Он смотрел на него с улыбкой, но стоило отвернуться, на глаза сразу наворачивались слёзы. Чжао Е всегда хотел семью, и время помогло ему исцелиться, найти утешение и новую надежду в Хэ Мэй и своём ребёнке. А вот Лань Хоу даже спустя тридцать лет не мог найти себе покоя, то и дело отправляясь на поиски Чэнь Син. На поиски Персикового источника, в котором она могла затеряться.

Так глупо… и всё же лишь поиски Персикового источника вселяли в него надежду.

Чжао Е понимал его, хотя с годами стало очевидно, что он видел в попытках Лань Хоу пустую трату времени. Но в какой-то момент он нашёл в этом пользу, точнее, обстоятельства заставили его найти пользу.

Дождь продолжал беспощадно хлестать по кронам деревьев. Тихо вздохнув, Лань Хоу обернулся к А-Лю и отметил, что его лисьи уши пропали. Он излучал особую сбалансированную энергию, и это ничуть не удивительно. Ведь его отцом был Чжао Е, а матерью – Хэ Мэй.

Как Лань Хоу и говорил, судьба сыграла с Чжао Е злую шутку, а именно бунт со стороны некогда «наделанных детей». Всем стало понятно, что Хэ Мэй являлась любимицей Чжао Е и отказываться от неё он не намеревался, как и от своего сына. Маленький Чжао Лю рос в основном рядом с дядями и Лань Хоу, который по просьбе Чжао Е наставлял его на пути совершенствования. Конечно, Лань Хоу с трудом представлял, удастся ли обучить оборотня техникам заклинателя или основам взращивания золотого ядра, однако в Чжао Лю текла не только тёмная, но и светлая ци. Причём наиболее мощная в своём проявлении. Вероятно, это связано с тем, что Хэ Мэй как хули-цзин нечасто прибегала к поглощению чужой ци для развития лисьей культивации.

Стало понятно, что Чжао Е отдавал предпочтение молодой Хэ Мэй и маленькому Чжао Лю среди остальных лисиц и наследников, и это не понравилось остальным. Напрямую они никак не могли повлиять на ситуацию, но вот подстроить несчастный случай… и не раз…

У Чжао Е обнаружилась одна слабость, которой его отпрыски пользовались без зазрения совести. Если к бывшим любовницам он мог относиться с грубостью и жестокостью, то на своих детей у него рука не поднималась. Чжао Е угрожал им, мог слегка запугать или устроить взбучку, но никак не навредить. Те быстро поняли это… Так что Лань Хоу предложил – вообще, ожидая отказа – забрать Чжао Лю в путешествие на поиски Персикового источника.

Уже давно Лань Хоу не видел Чжао Е столь испуганным.

«Это мой сын, Лань Хоу… – говорил он тогда, схватив его за плечи дрожащими руками. – Он самое дорогое для меня, понимаешь? Если с ним что-то случится, я же никогда тебя не прощу, это ты понимаешь? Я тебя возненавижу и… понимаешь ты или нет?!»

Чжао Е не хотел его ненавидеть, а ещё он не хотел, чтобы собственные сыновья убили маленького А-Лю. Поэтому, улыбнувшись ему тогда, Лань Хоу взял на себя эту ношу.

«Всё же я теперь его наставник, – возразил тогда Лань Хоу, – и каждый ученик должен рано или поздно отправиться со своим наставником в путешествие».

И вот теперь они находились гуй пойми где, пережидая проливной дождь.

Они засиделись в лесу довольно долго, лишь под вечер, когда вдали среди деревьев показалась полоса предзакатного неба, им удалось продолжить путь. А-Лю не любил дожди, за время путешествия им доводилось часто мокнуть под ними, потому что лишь так открывались врата в Персиковый источник.