Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 189 – Ирина Голунцова

Сохранив баланс и защитив себя энергией, Лань Хоу ловко приземлился на землю и утонул в густой темноте. Призвав меч, чтобы в любой момент дать ближний бой, он в последний миг схватил его за рукоять, прежде чем атака жгучих вспышек озарила пространство ярким пламенем.

Скрывшись за деревьями, Лань Хоу подумал затеряться во тьме, но спешившийся Шэн Ю стремительно помчался следом, посылая ему в спину всполохи атакующих заклинаний. Они врезались в деревья, крошили древесину, в то время как Лань Хоу юрко, словно кошка, лавировал между ними.

— А ну, вернись, ублюдок! – в раздражении воскликнул Шэн Ю. – Из-за тебя нас всех убьют! Не вернёшься, я сам убью тебя!

Лань Хоу понял, что ему придётся принять бой. Искать Чжао Е, носясь по тёмному лесу, не привлекая внимания, – бесполезная трата сил, поэтому нужно избавиться от заклинателя. Но стоило подумать об этом, как в очередной яркой вспышке, пролетевшей над головой, Лань Хоу увидел несколько теней, стремительно мчащихся ему навстречу.

От испуга у него сжалось сердце. Не каждый день ходячие мертвецы выпрыгивали из темноты, пугающе разинув отваливающиеся челюсти. Их присутствие терялось на фоне окружения, поэтому Лань Хоу в последний миг отпрыгнул в сторону, уклоняясь от опасного удара. Шэн Ю шёл в относительном отдалении, поэтому не стал приближаться, а атаковал Лань Хоу более мощной формацией. Тому пришлось защищаться от россыпи клинков из духовной энергии, а затем и вовсе уклоняться от хищных трупов, тянущих к нему иссушенные цепкие пальцы.

— Стоять.

Тихий голос, который Лань Хоу едва различил за шумом собственного дыхания, заставил мертвецов остановиться. Окружённый этими чудищами, Лань Хоу крепко сжал меч, после чего услышал удивлённый крик Шэн Ю. В угасающих вспышках духовной энергии Лань Хоу увидел, как ивовая лоза, опутавшая ноги заклинателя, резко уронила его на землю.

Мертвецы быстро обернулись и помчались к Шэн Ю, игнорируя Лань Хоу и обходя его, будто вода в ручье расходилась перед большим камнем. Он оцепенело наблюдал, как с десяток силуэтов в едином порыве набрасывались на заклинателя, оплетённого ивовой лозой. Кусочек за кусочком они отгрызали от него плоть, впивались удивительно крепкими зубами и разрывали с оглушительным треском жёсткую ткань. К счастью, Лань Хоу плохо видел из-за густого полумрака, однако от пронзительного вопля, которым Шэн Ю оглашал лес, у него опускалось сердце.

Движение в опасной близости заставило Лань Хоу вздрогнуть, но, когда он шарахнулся и приготовился к атаке, изумлённо распахнул глаза:

— Учитель?

Чэнь Син смотрела на него с привычной строгостью и придирчивостью, и ему потребовалась пара мгновений, чтобы убедиться – перед ним находился вовсе не призрак. Его заполнили безграничная радость и облегчение, хотя он поспешил напомнить себе, что Чэнь Син не придёт в восторг, если он потеряет бдительность посреди поля боя.

Подступив к нему и протянув руки, Чэнь Син невозмутимо обхватила его лицо и потянула к себе, накрывая губы тёплым поцелуем. Лань Хоу это сильно удивило. Он тихо замычал, однако, почувствовав, как через рот Чэнь Син вливала в него горячую энергию, от которой даже язык защипало, послушно замер. Эта энергия будто не принадлежала ей и даже не напоминала окружение Персикового источника. Она казалась чем-то более… более сильным.