Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 112 – Ирина Голунцова

Лисья гора, более напоминающая массив невысоких холмов, хранила за защитным барьером целое поселение хули-цзинов. Едва группа заклинателей миновала барьер, как перед высокой аркой, призванной отпугивать злых духов, что иронично, их встретила Бай Сяньэр. Для неё их прибытие явно не стало неожиданностью, вряд ли такая персона топталась бы тут в ожидании.

В полумраке теней, разгоняемых зажжёнными фонарями, Бай Сяньэр выглядела, как всегда, элегантно и свежо. Хитрый взгляд влажно блестел, алые мягкие губки дразнили улыбкой. На её фоне Чэнь Син не то что выглядела, она чувствовала себя ободранной курицей после бойни в курятнике.

Короткий обмен любезностями ничуть не воодушевил Чэнь Син. Она не собиралась с ещё большим официозом приветствовать Бай Сяньэр. А вот Бай и Шани, не медля ни мгновения, преклонили перед ней колени в приветственном поклоне.

— Госпожа Бай, мы вернулись и привели заклинателей, – сообщил Бай.

Чуть не закрутившись в каком-то ребячьем нетерпении, Бай Сяньэр всё же взяла себя в руки и, подойдя к подопечным, ласково похлопала Бая по плечу, а затем обернулась к Шани:

— Бай Сянь, поднимись. – Как только та выпрямилась, Бай Сяньэр аккуратно взяла её за подбородок и повертела в разные стороны. – Всё хорошо? Ты использовала силы призыва?

— Да, госпожа Бай.

— Она не врёт? – лукаво глянув на Бая, который поднялся с колен, уточнила Бай Сяньэр.

— Хорошая концентрация. Ваша сила усвоилась её духовным ядром. Связь крепка.

— Прекрасно! – отпустив Шани и хлопнув в ладоши, кивнула Бай Сяньэр. Вновь протянув к ней руку, она заботливо погладила ту по волосам. – Ты большая умница, Бай Сянь. Твоя госпожа очень довольна тобой.

— Да, госпожа, благодарю.

В голосе Шани звучала неловкость, она держала голову опущенной и украдкой поглядывала через плечо, тут же отворачиваясь. Чэнь Син уже думала, что её ничто не способно выбить из равновесия, однако поведение Шани рядом с Бай Сяньэр уязвило её. Со стороны они не напоминали жертву и мучителя. Даже если Шани умела хорошо притворяться, она всё же не выглядела напряжённой и запуганной, скорее, смущённой. Как она попала к хули-цзинам ещё предстояло узнать, но так ли это важно? Чэнь Син не сумела защитить свою ученицу, она не бросилась на её поиски при первой возможности. У неё нет права ревновать и обижаться.

— Хорошо, тогда пойдём.

Поманив за собой гостей, Бай Сяньэр прошла пару шагов и остановилась. Всё потому, что Чэнь Син подумала, что она поманила всех, кто прибыл.

— О нет, госпожа заклинательница, не вы с молодым заклинателем, – хитро улыбнувшись, заметила Бай Сяньэр. – Мы отправляемся к себе, а вас в ваше жилище отведут мои подчинённые. Позже к вам заглянут. Не покидайте дом. Ни на шаг.

Предупредительно покачав указательным пальцем, словно в назидание маленьким детям, Бай Сяньэр повела к высокой каменной лестнице Бая и Шани. Чэнь Син озадачилась, не сразу поняв, о каких подчинённых шла речь. Но тихое тявканье привлекло её внимание вниз – там крутились два лиса, один из которых направился к дорожке, уходящей в сторону.

Разумные лисы. Или хули-цзины? Трудно сказать. Чэнь Син только переглянулась с Лань Хоу, который пожал плечами. И действительно, оставался ли у них выбор? Будь Чэнь Син не так измотана, она бы настояла на том, чтобы увидеться с Чжао Е. Но в голове царила пустота, поэтому она лишь обернулась и проводила сожалеющим взглядом удаляющуюся Шани. Глубоко в душе она надеялась, что та тоже посмотрит на неё, но, увы. Для Чэнь Син воспоминания о потере ученицы были всё ещё свежи и болезненны, но для Шани прошло уже более четырёх лет.