Книга Забывчивая попаданка для находчивого дракона, страница 29 – Любава Ливада

— Это самоубийство, — вздохнул Вильгельм.

Немного сопротивлявшийся дракон сдался. Следующие три дня прошли в лихорадочной подготовке.

Гномы ковали сковородки. Много сковородок.

— Ваше высочество, — сказал Бальтазар, вытирая пот со лба. — Мы выковали двести штук. Хватит?

— Хватит, — кивнула я. — Но на всякий случай сделайте ещё пятьдесят.

— Пятьдесят?! — воскликнул Гром. — Ваше высочество, мы же не армия!

— Вы — моя армия, — улыбнулась я. — И у вас есть преимущество.

— Какое?

— Сковородки, — я подняла свою. — Чугун заземляет магию. Я это точно знаю.

— Откуда вы знаете? — удивился Мельтихор.

— Потому что я — попаданка, — подмигнула я. — В моём мире есть такая штука — физика. К тому же половина сковородок уйдёт на варенье.

На второй день нашей подготовки Бальтазар познакомил меня со своей семьёй. Я увидела гномиху, которая продавала мне отвар из мухоморов, и двоих мальчишек лет десяти (хотя у гномов сложно определить возраст).

— Это Хильда, — представил её Бальтазар. — Моя жена. И лучший алхимик в королевстве.

— Бывший лучший, — поправила Хильда, не поднимая глаз от ступки. — С тех пор как королева превратила мою лабораторию в свинарник, я работаю на коленке. Буквально. Ты же видела условия лавочки.

День фестиваля выдался солнечным. Слишком солнечным для битвы, подумала я, глядя в окно. Но, видимо, у судьбы своё чувство юмора.

Двор «Золотого яблока» преобразился. Гномы установили огромные шатры, украсили их флагами и гирляндами. Посреди двора стоял длинный стол, заваленный яблоками всех сортов — красными, зелёными, жёлтыми, полосатыми. Под столом в корзине лежало особенное яблоко — замаскированное Хильдой зачарованное яблоко, моё оружие против злой королевы. Вил нанял шутов, скоморохов и музыкантов. Гномы переоделись в смешные костюмы, и началось веселье.

Толпа собралась огромная. Все пришли на «Фестиваль яблок». Королева прибыла ровно в полдень — в карете, запряжённой чёрными лошадьми. Высокая, стройная, в белом платье, с тонкой короной и улыбкой, от которой у меня по спине пробежал холод.

Рядом с ней стоял мальчик-кронпринц — мой «сводный брат». Он заметно подрос за время моего отсутствия.

— Как мило, — произнесла королева, выходя из кареты и оглядывая двор. — Настоящий праздник. В мою честь?

— В честь яблок, — сказала я, выходя навстречу. На мне было синее платье, а за поясом — сковородка.

Её взгляд остановился на мне. И в её глазах не было ничего, кроме бездонного, мёртвого холода.

— Здравствуй, — сказала она. — Давно не виделись. Надеюсь, ты не слишком сердита на меня за… небольшие недоразумения в прошлом?

Я сжала сковородку. Руки дрожали, но я не отступила.

— Здравствуйте, ваше величество, — сказала я. — Рада, что вы смогли прийти.

Она усмехнулась. И эта усмешка была страшнее любого рычания дракона.

— О, я с удовольствием попробую яблочные блюда, — она сделала шаг вперёд, посмотрела на сковородку и снова усмехнулась. — Ты всё ещё носишь эту… кухонную утварь? Снова сбегаешь к поварятам и воруешь еду?

— Это фамильная реликвия, — невозмутимо ответила я. — Передаётся из поколения в поколение. От матери к дочери. От сковородки к сковородке.

Толпа хихикнула. Королева нахмурилась.

— Начнём дегустацию, — сказала я, прежде чем она успела что-то ответить. — Правила простые: каждый судья пробует по одному яблоку от каждого участника. Побеждает самое вкусное. Приз — золотое яблоко из нашей коллекции.