Книга Школа благородных девиц Терезии Ольденбургской 3, страница 45 – Елизавета Соболянская, Юлия Ляпина

— Да почему вы решили, что эти юнцы обязательно к нам прицепятся? — высказался наконец прапорщик, когда сумел справиться с приступом раздражения.

— Потому что за их спинами на площадь въехал скромно одетый человек в коричневом сюртуке, — сказала усталым голосом Александра, — и от него тянулись разноцветные нити к их пустым головам.

Медведев замолчал, и молчал довольно долго. Потом выдавил:

— Менталист? Вот так открыто? В компании офицеров полка, едущих по особому распоряжению?

— Почему это вас так удивляет, Ефим Александрович? — хмыкнула Саша. — Буквально неделю назад ваша маменька рассказывала мне о тех, кто въезжает в должность на женском шлейфе. Вы не знаете, с каким поручением едут эти офицеры, кто надавил на старшего офицера, чтобы задиры и хулиганы отправились вдруг куда-то с заданием, кто приставил к ним мага-менталиста в облике скромнейшего штафирки-секретаря, и… вы не знаете, куда они следуют, а я почему-то уверена, что в столицу. Тем же трактом, что и мы!

Медведев осознал.

В дороге он просто прапорщик и уязвим, как любой путешественник. Отправить весточку в Особый отдел столицы он не сможет — слишком далеко. Обратиться в представительство отдела в любом из городов — значит уронить репутацию столичных магов. Да и… менталист немедля вернет свои «нити», и никто не сумеет доказать, что они были.

Незарегистрированный менталист. В центре империи. С имперскими офицерами. Угроза безопасности страны… недоказанная угроза!

— Мадемуазель, — он протянул руку, взял Александру за ладонь и поцеловал кончики ее пальцев — абсолютно неприлично, без перчатки, и в то же время абсолютно искренне, — я перед вами в долгу.

— Я рада, что вы поняли, Ефим Александрович, большего мне не нужно, — устало ответила Саша.

Как только городские домишки остались позади, Медведев пересел в седло и принялся активно думать. Подгоняемые менталистом офицеры могли догнать их уже на следующем перегоне, и тогда стычки не избежать. Значит, нужно сделать так, чтобы на станции их не было… Как?

А просто — покопавшись в подсумке, прапорщик извлек карту и предложил Александре речную прогулку:

— До Тверцы можно добраться пароходом. Оттуда в Вышний Волочек. Карету отправим обычным путем, потом узнаем у кучера, как он справился.

Саша согласилась.

Волжского пароходства еще не существовало. Лишь несколько грузовых пароходов, спешно снабженных каютами и лавками на палубе, курсировали между самыми популярными «точками».

Такой пароход Медведев и перехватил у причала. Купил билеты — неоправданно дорого, велел Матрене и паре крепких матросов перетаскать в каюту все «гнездо» и внес Александру по сходням на руках, завернув с головой в кисею, которой карету обтягивали изнутри на ночь — от насекомых.

Для любопытных — прапорщик возил больную сестру в Николаевский Малицкий монастырь, а теперь, получив молитвенную помощь, везет бедняжку домой.

Легенду Ефим Александрович объяснил Саше у причала. Она не спорила — преследователей следовало запутать посерьезнее, но уточнила пару моментов — в том числе предложила кисею и небольшую маскировку багажа и кареты.

С багажом все сделали просто — сняли с чемоданов и корзин полотняные чехлы, сшитые в Медведково, а карету кучеру велели загнать в ближайшую мастерскую, перекрасить и купить на багаж новые чехлы. А потом ждать хозяина в Вышнем Волочке и доложить все, что случится в пути.