Книга Гамбит Бессмертных, страница 132 – Эйрин Фаррон

— Они озлоблены, живут как на пороховой бочке вот уже восемьдесят лет, – задумчиво добавила Алиса. – Они могли даже не подумать о такой возможности.

Драгунов закивал, но больше ничего не сказал. Похоже, отношения с Дианой Зарецкой повлияли на его мировоззрение, заставив проникнуться к демонам куда большим сочувствием. Не то чтобы Дан и раньше был каким-то черствым, вовсе нет, но сейчас, очевидно, он видел и знал такие вещи о положении нечистых в магическом мире, о чем другие могли лишь строить догадки.

Как бы там ни было, но жалость к демонам в преддверии операции по поимке преступников могла сыграть с ним злую шутку. И как только он поднялся со своего места с жизнерадостной формулировкой: «Схожу-ка за кофе!» – Алиса сразу же вышла за ним.

Закрыв дверь, она увидела, как удаляется напарник по коридору в сторону лестницы. Девушка быстро зашагала следом.

— Дан! – чуть повысив голос, позвала она.

Драгунов дернул плечом, словно в первую секунду не хотел оглядываться, а потом все же остановился вполоборота к девушке. Алиса ждала, что он ей скажет прямо, будто рассчитывал на несколько минут одиночества, однако напарник промолчал.

— Что тебя гложет? – спросила девушка в лоб: за два года их дружбы она знала, когда можно идти напролом, а когда стоит расспросить аккуратно.

— Думаю о том, как пройдет завтрашняя операция.

— Тебе же уже доводилось участвовать в похожих операциях, чего ты волнуешься? – удивилась Алиса, хотя на самом деле она понимала, что именно с ним не так. Ей лишь хотелось услышать это от самого Драгунова и подтвердить свои догадки.

— Все дело в демонах, – туманно ответил он.

Они спустились на лестничную клетку этажом ниже, и Дан остановился. Он огляделся, проверяя, не идет ли кто-то по лестнице сверху или снизу, но вокруг царила тишина.

— И во мне, – тихо добавил напарник.

— Ты не хочешь выступать против них?

— Не пойми меня неправильно, Алиса. Они опасны в десятки раз больше, чем простые нечистые. И мне кажется, мы недооцениваем их силу. Последние пятьдесят лет после того, как был уничтожен последний монстр, никто не сталкивался с ними.

Слушая его, Алиса отчасти соглашалась и понимала, что Драгунов боится не столько за себя, сколько за нее и остальных – Марка, Женю и Стаса. Да и судьба других участников операции не могла не волновать его в определенной мере. И все же девушка чувствовала – есть кое-что еще помимо ожиданий завтрашней операции.

— Ты им сочувствуешь, – заявила она.

И в ответ в глазах Драгунова не появилось удивления или недоумения. Зато вспыхнули настороженность и даже недовольство.

— Если и так? – с вызовом спросил Драгунов. – Я их понимаю. Как бы ты себя ощущала, будь твоя жизнь на волоске? Если бы ты всегда, каждую минуту знала, что в любой миг можешь перестать существовать? Я не сочувствую их лидеру. Он – убийца. А вот те, кто находится рядом с ним, всего лишь несчастные существа, обстоятельствами загнанные в угол.

— Почему ты думаешь, что они с ним не заодно?

— Потому что для превращения из нечистого в чудовище нужен эмоциональный скачок. Любое убийство – именно такой всплеск. А у нас по городу пока не разгуливает перевоплотившийся монстр.

— Но тогда почему сам убийца не превратился?

Драгунов не смотрел на нее. Он поковырял пол носком ботинка и ответил: