Книга Точка Экстремума, страница 90 – Эйрин Фаррон

— Приглашаю тебя на ужин, – сказала она. – Отказ не принимается. Хватит тебе бродить по району в одиночестве. Собирайся и едем. Прямо сейчас.

Злости от такого ультиматума, к удивлению, не было. Ретт даже обрадовался вечернему визиту хозяйки дома. В Среднем Городе он не осознавал своего одиночества: его легко было растворить в ярких неоновых огнях, гудящих голосами улиц. Здесь, в Верхнем Городе, жизнь оказалась слишком скучной и медленной. Ступая по белому камню тротуарных дорожек, андроид поражался прятавшемуся за обычным видом унынию кварталов настоящих.

Ретт молча поднялся с места. Настала очередь Айрии удивляться.

— Ты что, не против? – спросила она, чем очень его развеселила.

— Нет, – улыбаясь, ответил он. – Ты права. Я скоро говорить разучусь.

И, посмеиваясь, он направился в свою комнату, чтобы переодеться.

— Как дела? – первым спросил Ретт.

Гравимобиль Айрии плавно летел над дорожным полотном.

— Штатно, – отозвалась девушка. – Про мою работу тебе вряд ли будет интересно слушать, а вот для Вергилия у меня пока что ничего нет. Хотя, думаю, что-нибудь на днях и добуду. Дело движется, пусть и медленно.

— Я разговаривал с ним перед тем, как отправиться на Экстремум. Он не походил на личность, которая торопится.

— В его распоряжении столетия, – ответила Айрия, взглянув на Ретта. – А дело наше, если мы хотим обойтись малой кровью, потребует ещё пары лет подготовки. Мы действительно никуда не торопимся.

— Как ты на него вышла?

Девушка немного помолчала, изящным движением поправляя завивающиеся пружинками локоны.

— Долгая история. И грустная. Не хочу сейчас портить нам настроение. Тем более ты и так последние дни был как в воду опущенный. Что-то случилось?

— Стал свидетелем одного несчастного случая с… другом.

Ретт не собирался говорить Айрии о своей нелегальной работе с командой Коротышки Сиса. Это защитит её от последствий, если он попадётся.

— Ты спускался в Средний Город.

— Да. А что, нельзя?

— Можно, – она пожала плечами. – Только будь осторожен, чтобы тебя не увидел никто из моих соседей-настоящих. То, что ты гуляешь по нашим кварталам, никого не удивит. А вот в Среднем Городе эскорт-мату находиться очень опасно. У настоящих могут возникнуть вопросы…

Ретт скривился, когда она произнесла неприятный термин. Айрия, похоже, не придала этому значения, подобное обращение давно вошло у неё в привычку.

— Я понял. Что может случиться с… компаньонами?

— Для охотников за частями тел они просто лакомые куски. За них можно выручить хорошие деньги. Такие андроиды исчезают, а потом их разбирают буквально на клетки в какой-нибудь подпольной клинике Среднего Города. От них на самом деле не остаётся ни молекулы, всё идёт в расход и на продажу.

— Ох, – с отвращением только и мог сказать Ретт. – Ладно, давай о чём-нибудь приятном. Расскажи мне лучше, каково быть настоящим человеком.

Она не успела ответить. Гравимобиль затормозил у красивого светлого здания, четыре его шпиля выдавались вверх из гигантского озера зелени. Внезапно из верхушки ближайшей башни на огромной скорости с оглушительным грохотом вылетело нечто похожее на остроносый патрон. Ретт успел разглядеть блики, отражённые от стекла в голубоватом корпусе необычного транспортного средства.

— Орбитальный шаттл с пневматическим стартом, – объяснила Айрия. – Он доставит нас на космическую станцию. Ты наверняка видел её, она парит над Экстремумом.