Книга Точка Экстремума, страница 41 – Эйрин Фаррон

— Через два дня, – бросил Атреус, спрыгивая со стула.

Минута – и он покинул заведение.

— Что я говорил? – довольно подмигнул бармен.

— Спасибо, Биггс. Если всё пройдёт как по маслу, я твой должник.

— О, я уверен, ты придёшь ко мне ещё не раз, Фиалка.

— Только при условии, что ты перестанешь меня так называть.

Ретт осклабился и заплатил за выпивку. Затем он махнул бармену рукой и тоже покинул заведение. Всё это время андроид чувствовал, что киборги не сводят с его спины сверкающие глаза.

* * *

На обратном пути к своему жилому кондоминиуму андроид, как обычно, замер перед странным магазинчиком. За армированным и неестественно прозрачным стеклом витрины на подставках располагались необычные предметы различных форм и размеров. Впервые он остановился поглазеть на них, когда только-только вернулся на Экстремум. Магазин про себя андроид назвал «лавкой древностей».

Крупное матово-чёрное прямоугольное устройство. На его передней панели – кнопки с таинственными значками, составленными из крошечных треугольничков, полосок и квадратика. Над кнопками едва заметно раскачивалась блестящая, хрупкая на вид крышка и погасший навечно глазок огонька. Рядом с этим предметом был другой, ещё более экзотичный. В бледно-жёлтый, словно выцветший, пузатый корпус вмонтирован диск с отверстиями, в каждом – цифра. А правее – серый монолит под полметра с единственной кнопкой в самом центре корпуса.

Ретт ткнул пальцем в стекло витрины, и оно ожило. Напротив каждого предмета медленно развернулись и зависли, чуть покачиваясь, ярко-бирюзовые информационные карточки.

Допотопная электроника: видеопроигрыватель, телефон, компьютерный системный блок. Неизящные и громоздкие, они сразу привлекли внимание Ретта, а позже полюбились ему. В этих бедных уродцах жило ушедшее. То, что никто уже никогда не увидит, не услышит и не сможет потрогать. То, что уже никогда не будет окружать человечество.

Ретт не представлял, почему испытывает такую нежную ностальгическую любовь к этим неудобным древностям.

Сейчас ведь есть головные интерфейсы и разъёмы. Настоящие, ни в какую не принимавшие имплантаты, пользовались внешней гарнитурой: крошечное устройство цеплялось за кончик уха. Оно проигрывало видеозаписи, позволяло устанавливать связь, работать с информацией.

В последний раз скользнув взглядом по дурацкому телефону, андроид отступил от витрины, отвернулся и снова зашагал в сторону своей жилой высотки.

Он вышел в «синтетику» сразу, как вернулся домой. Устроившись поудобнее в кресле, Ретт водрузил на подставку новенький комтер. Нащупав за ухом бугорок киберкожи, вытянул кабель подключения и подсоединил его к разъёму, затем надел сенсорные перчатки.

Кабель андроида слабо мерцал пульсирующим лазурным светом, пока устанавливалось соединение. Ретт откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и плотно надвинул на них непроницаемые киберглассовые очки. Под закрытыми веками вспыхнул свет, и андроид моментально оказался в паутине сети.

Подключаясь к сети, он не терял связи со своим телом, продолжая ощущать его. Ретт лишь переносил в киберпространство своё виртуальное воплощение, которым управлял при помощи собственных мыслей. Руки его забавно резали воздух, когда он манипулировал своей проекцией в виртуальной вселенной, а голова поворачивалась, когда он осматривал окружавший его бесплотный мир.