Книга Темное наследие, страница 21 – Эйрин Фаррон

Маг вытянул из папки один лист, а ее снова убрал в чемодан. Бумага на ощупь имела необычную фактуру и напоминала что-то среднее между тонкой кожей и листом картона. Она создавалась умелыми следопытами самостоятельно и использовалась для отслеживания магической энергии. Не так уж много магов могли создать такой материал, и Адриан иногда делал листы на заказ для своих менее способных коллег. Стоил набор весьма прилично, так что маг, даже отойдя от активных поисков, мог не сомневаться – без работы и денег он не останется.

Расстелив колдовскую бумагу на журнальном столике, Адриан положил рядом с ней обычную карту, купленную на вокзале. Затем он занес над ними ладони и позволил магии пронизать сознание и роящиеся в нем мысли. Он думал о городе, его улицах и энергии, струившейся по ним. В каждом населенном пункте она проявлялась по-своему, и поэтому магические карты каждый раз получались уникальными.

Наконец спустя полчаса рисунок города отпечатался на поверхности темно-коричневыми линиями. Адриан открыл глаза, придирчиво оценил свое творение и остался доволен. Теперь дело было за более сложным процессом. Харон сказал, что артефакт действует подобно Заклинанию Демонической Крови, но ни одна магия на свете не способна его повторить. Значит, в артефакте содержалась настоящая кровь демона, и не простого, а владыки. Только такая субстанция могла помочь взять демонов под контроль на короткое время. Однако даже нескольких минут было достаточно, чтобы выпытать у твари нужную информацию или заставить ее подчиниться.

Достать кровь демона-владыки было практически невозможно, именно поэтому такую магию во всем мире использовали единицы, которых можно было пересчитать по пальцам. Адриану повезло оказаться среди этих людей. Он вновь полез в чемодан – там было двойное дно. Отогнув крышку, за которой скрывался небольшой потайной отсек, маг достал оттуда пузырек, наполненный ярко-синей густой жидкостью. Существование у себя емкости с сильнейшей магической субстанцией Адриан хранил в строжайшем секрете, хотя у него фактически был неограниченный доступ к ней. И все же не стоило лишний раз демонстрировать это посторонним и тем самым провоцировать неприятности.

Адриан поставил пузырек с кровью демона на свежесозданную карту и сосредоточился на них, снова позволяя магии сделать свою работу. Сила не подчинялась ему, она действовала заодно. Тело мага стало ее проводником, и она хлынула с ладоней, смешиваясь с энергиями крови демона и нанесенной на бумагу магической проекции города. Вся эта амальгама должна была стать единым целым и работать так, как того ожидал от нее Адриан.

Совершив ритуал, чародей убрал ладони, заставив собственную магию исчезнуть, развеяться в воздухе – главное здесь было не перебить своей силой энергии крови демона и проекции города. Они должны смешаться в равных пропорциях, только тогда все сработает. Емкость с кровью сияла белым потусторонним светом, от карты же исходило слабое оранжевое свечение. В углах листа появились четыре магических символа. Через несколько минут свечение погасло, а символы, казалось, были словно выжжены в бумаге. Ритуал завершился.

В тот же миг на карте начали появляться красные следы, похожие на неровные кляксы чернил. Их оказалось намного меньше, чем Адриан ожидал. Самые тусклые были старыми, практически выветрившимися, а самые яркие – новыми, магию артефакта применяли недавно. По всему городу мест, отмеченных следами, было шесть. Между их расположением не было никакой закономерности, и Адриан переключился на отслеживание свежих следов. Последние два круга, судя по их прозрачности, появились неделю назад, и если верить карте – где-то в пригороде. Харон говорил о загородной недвижимости, похоже, это она и была. Если в ближайшее время на карте не появится свежий след творящейся магии, придется наведаться в пригород и самостоятельно попробовать ощутить эту магию, если артефакт еще не перевезли в новое место.