Книга Имя демона, страница 1 – Эйрин Фаррон

© Эйрин Фаррон, 2026

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2026

— Именем Святого Престола, Кассиан Вейл, вы обвиняетесь в применении зловредных сил против человечества! Советую не оказывать сопротивления и сдаться добровольно!

Звонкий голос разнесся по пустынной парижской улочке, укутанной ночными сумерками, разогнать которые могли лишь янтарные фонари. Он услышал ее и обернулся. Кьяра Альберти, охотница на демонов на службе у Ватикана, ожидала увидеть огненный блеск в глазах и клыкастую ухмылку. Однако молодой мужчина по имени Кассиан Вейл оказался вполне симпатичным человеком: никогда не догадаешься, что он адская тварь. Рука Кьяры дрогнула, на миг ей показалось, что произошла какая-то ошибка. Но нет, она ранее видела его портрет, а божественная сила внутри уже отзывалась знакомым ощущением. Отец Маттео всегда предупреждал ее: «Никогда не смотри демону в глаза слишком долго, они умеют казаться людьми. Иногда настолько хорошо, что ты начнешь сомневаться даже в собственной силе».

Тогда Кьяра не обратила внимания на его слова. Она не понимала, как можно перепутать человека и порождение тьмы. Светлая сила всегда отзывалась одинаково, а демоны редко скрывали свою истинную сущность дольше нескольких секунд. Но сейчас, встретившись взглядом с Кассианом Вейлом, она впервые поймала себя на мысли, что отец Маттео вовсе не преувеличивал.

— Значит, ты обвиняешь меня в том, что я существую? – со скучающим видом спросил Вейл, будто Кьяра оторвала его от невероятно интересного занятия.

В ответ на это девушка сощурилась и сжала губы. Он был у нее на мушке, с помощью серебристого оружия, покрытого резными узорами и текстами молитв на латыни и напоминавшего крупнокалиберный пистолет, она могла одним выстрелом вывести демона из строя. Он был у нее на мушке. Палец уже лежал на спусковом крючке, но демон не предпринимал ровным счетом ничего – не атаковал, не пытался приблизиться, даже не выглядел напряженным.

— Ты – демон, – сказала она просто, – а, значит, опасен и подлежишь уничтожению.

Вейл фыркнул.

— Так что же ты не стреляешь? Не убиваешь меня, раз так жаждешь?

Кьяра ощутила раздражение. Но она не зря была одной из лучших подопечных отца Маттео – да, Вейл вел себя нетипично, но не на ту напал! Усилием воли она заставила руку с оружием не дрожать и надавила пальцем на спусковой крючок. От ладони к пушке заструилась божественная магическая сила – единственное, что было способно уничтожать демонов. Еще доля секунды, и заряд, вырвавшись из дула, попадет в тварь и разнесет ее бренное тело на куски, а задание отца Маттео будет выполнено. Три дня Кьяра разыскивала Вейла по всему Парижу, и вот – момент истины!

Но внезапно демон оказался прямо перед ней, не успела она и моргнуть. Сердце девушки пропустило удар. Как?! Он же только что был в двадцати метрах от нее, а сейчас стоит вплотную, и дуло упирается ему в грудь! Холод пробежал по позвоночнику. Она даже не увидела, как он преодолел разделявшее их расстояние. Ни один демон, с которым ей доводилось сталкиваться прежде, не двигался настолько быстро. Даже самые сильные лишь размывались в воздухе, оставляя после себя призрачный след. Здесь же не было ничего, только пустое пространство… и вдруг он уже стоял перед ней.