Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 77 – Валентина Элиме

— Кто его охраняет? – спросил Торвальд, встав по правую руку от меня.

— Наемники, – ответил второй же разведчик. – Много наемников, со всех трех земель. Ими командует… – он запнулся, бросив взгляд на меня.

— Кто командует? – мне не терпелось узнать имя.

— Лорд Нэдвин из Мидгарда, кюна. Тот самый, что богаче всех в этих землях. Говорят, что он много заплатил за пленение конунга. Остальные богатые дома только поддержали его золотом.

Лорд Нэдвин. Это имя не говорило мне ничего. Но то, что он был из тех же земель, что и отец, навевало на нехорошие мысли. Совпадение?

— Мы знаем, куда идти, – сказала я, поднимаясь на ноги. – Собирайте воинов и готовьте драккары. Мы выходим в море

— Кюна, – остановил меня Торвальд. – Есть одна проблема.

— Какая?

Вместо ответа хёвдинг выложил на стол карту, разложил его и указал на маленькую точку в северной части моря.

Это же край севера! Точнее, мира.

— Остров Трайв, – сказал он. – До него не добраться морем. Ледяные пустоши не зря носят такое название. Через них невозможно пробраться на драккарах. Особенно сейчас, когда морозы только усилились. Там даже в летнее время море сковывали льды.

Я взглянула на карту и замерла. Радость, что бурлила во мне всего мгновение назад, улетучилась, как дым над очагом просачивался наружу. Остров находился не просто далеко, он был на краю карты. Дальше уже ничего.

— Торвальд прав, кюна. Туда нельзя добраться на драккарах, – произнес Янсон, нарушая тишину. – Лед не даст пройти. Корабли раздавят, как скорлупу ореха.

— Нам нужен ледокол, – прошептала я, вдруг осознав всю сложность положения.

— Что? – переспросил Борги.

— Ледокол, – повторила я громче. – Корабль, полностью из железа, который может пробивать льды. Но у нас таких нет, да и построить его уйдет не один год, – я была в растерянности.

Что же теперь делать?

Глава 24. Подсказка

* Фрейя *

— Полностью из железа? – на этот раз Торвальд задал вопрос, нахмурившись. – Что это за зверь такой, кюна?

Я поняла, что оговорилась. В этом мире никто не слышал о ледоколах. Корабли здесь строили из дерева, и железо шло на оружие и доспехи.

— Неважно, – отмахнулась я. – Это не наш путь. Мы не можем столько ждать, – да и столько железа у нас не было, как и знаний, как этот самый ледокол построить. Не слезы Одина же на нос драккара крепить.

Ярлы зашумели, каждый предлагая свои варианты.

— Можно попробовать пройти через горы, – сказал Янсон, указывая на карту. – С южной стороны острова есть перешеек. Если высадиться на земле, а потом пересечь пролив по льду…

— По льду, который треснет под тяжестью воина в доспехах? – перебил его Астор. – Ты хочешь, чтобы наши воины утонули, даже не вступив в бой?

— А если дождаться весны? – предложил Йокит. – Лед растает, и…

— Весной конунг будет уже мертв, – отрезал Борги. – Ты сам знаешь, что Ледяные пустоши не освобождаются ото льда даже в самое теплое лето. А до весны еще месяца три, если не все четыре.

— Тогда отправим малый отряд через Ледяные пустоши налегке, – не сдавался Янсон. – Только самых выносливых воинов. Они могут пройти по льду на лыжах, как охотники из северных племен.

— И что сделают два десятка воинов против нескольких сотен наемников? – возразил Торвальд. – Их просто перебьют, даже если они доберутся до острова.