Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 110 – Валентина Элиме

Переговоры длились неделю.

Лорд Мелешек сидел в бражном зале бледный и растерянный. Рядом с ним были другие лорды, чьи дочери все еще находились в Туманном фьорде. Они хотели их возвращения. Сулили золото, снова пытались угрожать войной.

— Я верну ваших дочерей, – произнесла я, когда переговоры затянулись. И назвала цену. Не все могли в короткий срок найти такую сумму, пусть все занимали высокое положение.

В зале воцарилась тишина. Хальдор посмотрел на меня с удивлением. Он, как другие, не ожидал такого поворота.

— Я хочу, чтобы вы помнили, что у вас были дочери, – продолжила я ледяным голосом. – Что они не просто разменная монета, чтобы получить выгоду. Они – живые люди, у которых есть сердце и душа. И если вы отдаете их в чужие руки, не думая о последствиях, то будьте добры платите за свою глупость.

Лорды зашумели, но я подняла руку.

— Вы можете оставить их здесь, – пожала я плечами. – У нас в Туманном фьорде девушки не голодают. Вреда им никто не причинит, но они будут работать, как и все.

Церемония подписания договора с соседними землями проходила в бражном зале ровно через три дня. Я снова сидела во главе стола рядом с Хальдором, но на этот раз у меня было странное предчувствие. Амулет на груди стал горячим, почти обжигающим. Внутри меня зародилось смутное беспокойство, но я не подала виду.

Молодой лорд Эдвин из Мидгарда поднялся, чтобы поставить свою подпись на пергаменте. Он заменял лорда Макентой. Я смотрела на него, как вдруг заметила, как его рука скользнула к поясу. Блеснул кинжал.

— Смерть тебе, предавшая отца! – закричал он, бросаясь на меня.

Я не успела даже пошевелиться. Даже Хальдо рядом со мной не успел среагировать. Вместо него амулет на моей груди полыхнул ослепительным светом, и из него вырвалась огромная тень. Волк. Он встал между мной и лордом Эдвином, и кинжал, занесенный для удара, разлетелся на куски, даже не коснувшись его шкуры.

Лорда Эдвина откинуло назад.

— Что... Что это? – прошептала я, уже находясь в объятиях Хальдора.

— Защитник рода, – спокойно ответил Хальдор, поднимаясь. – Дух, что оберегает мой род. Похоже, наши боги весьма благосклонны кюне Туманного фьорда.

Волк обвел взглядом присутствующих, заставив их вжаться в скамьи. Потом он посмотрел на меня, склонил голову и растворился в воздухе.

— Я передумала, – произнесла я, поднимаясь на ноги. – Половина девушек останется здесь навсегда. Цена за остальных удваивается.

— Но мы же договорились! – воскликнул кто-то из лордов.

— Это было до попытки убить меня, – отрезала я.

Лорды зашумели, но спорить не посмели, следя за моей рукой, которая тянулась к амулету.

Все вопросы по мирному договору и выкупу дочерей лордов были урегулированы через неделю. Все это время я почти не видела Хальдора. Он уходил с рассветом, а приходил в опочивальню когда я уже засыпала. Но ему удалось выкроить день для нас, когда лорды отбыли восвояси, забрав половину дочерей и оставив щедрую плату. Остальных я решила вернуть домой чуть погодя, через время, когда лорды уже потеряют надежду.

Я сидела у очага, глядя на огонь, и перебирала в памяти события последних дней. Столько всего случилось, столько изменилось. Хельга вручила мне второй амулет. Без слов.

— Моя огненная, – голос Хальдора вывел меня из задумчивости.