Книга В погоне за Луной. Том 1, страница 89 – Син Лин

— Правда? Глава показал тебе запретный уголок Туманного острова? Это же так здорово! Иди туда скорее! Что ты до сих пор делаешь у меня в саду? Только тратишь попусту свое драгоценное время!

Чун Чжао ответил не сразу.

— Боюсь, что на этот раз мы нескоро свидимся. А-Шо, пожалуйста, береги себя и не покидай этот сад, пока я не вернусь. Но если с тобой случится беда, воспользуйся этим, и я поспешу к тебе на помощь.

Он вложил ей в руки бамбуковую флейту. Бай Шо почувствовала, как поток небесной энергии – зеленоватый и нежный – заструился по ее рукам. Стоило ей только взглянуть на флейту, как она сразу поняла, что Чун Чжао вырезал ее с помощью своей силы бессмертных.

— Да что на острове может произойти? Занимайся совершенствованием и не беспокойся обо мне! – отмахнулась Бай Шо, но Чун Чжао нахмурился и настойчивее вложил флейту ей в ладонь. Неохотно приняв подарок, Бай Шо неуверенно сказала:

— Хорошо. Я возьму ее, возьму…

Опустившись на колено, Чун Чжао пристально посмотрел Бай Шо в глаза.

— А-Шо, когда я стану бессмертным владыкой, то найду способ забрать тебя с собой и помогу тебе тоже стать бессмертной. Только дождись меня!

Бай Шо принялась подкидывать дрова под котел и бросила через плечо:

— Ладно, ладно, ты только совершенствуйся как следует, а я как-нибудь о себе позабочусь! Уже светает, ступай!

Глядя на хрупкую девушку, сидящую у поленницы, Чун Чжао было снова потянулся к ней – так ему хотелось еще разок коснуться ее волос, – но на этот раз он сдержался.

— Я пошел.

— Угу.

Шаги постепенно удалялись, а затем и вовсе стихли.

Бай Шо растерянно смотрела на разгорающийся под котлом огонь. На Туманном острове было очень хорошо и красиво, но сейчас ей стало особенно одиноко. Не считая Чун Чжао да старой черепахи, живущей в саду целебных трав, никому здесь до нее не было никакого дела.

Бай Шо сжала бамбуковую флейту и тихонько заплакала, пока никто не видел.

В лучах ослепительного утреннего солнца Бай Шо пришла в себя. Она жила на Туманном острове, но настоящие практики бессмертных были ей недоступны. Девушка никогда не держала в руках меча бессмертных, не произносила заклинаний. Она лишь умела кое-как управлять облаками и огнем. Этому научил ее Лао Хэй, и он же поделился с ней секретом изготовления эликсира бессмертия. Как-то раз старец-черепаха проспал у Бай Шо в лечебнице до самой весны, а проснувшись после зимовки, отплатил за доброту. Так Бай Шо с огромным трудом, но все же ступила на путь совершенствования. Может, она и была несведуща в практиках бессмертных, но никто из учеников не мог превзойти ее в изготовлении эликсира бессмертия. Бай Шо достаточно было лишь раз прочитать медицинский трактат, и она запоминала все до последнего слова. Всего за три года обучения девушка смогла изготовить эликсир третьего сорта. Это снадобье, конечно, не сделает ее бессмертной, но хотя бы сможет продлить жизнь.

Старец Гуй как-то обмолвился, что, если ей удастся изготовить эликсир первого сорта, она сделается бессмертной безо всяких практик. Может, она и не займет высокого поста в Небесном дворце, но точно станет вольной жительницей Срединного Царства.

Бай Шо не спешила выходить в сад, где среди целебного разнотравья уже грелся на солнышке старец-черепаха. Она достала из сумки бамбуковую баночку и вылила в котел утреннюю росу. Из котла вырвался духовный свет, и в воздух медленно поднялась красная пилюля. Бай Шо восторженно распахнула глаза и нервно потерла руки. Но вдруг свечение вокруг пилюли потухло, она рассыпалась в порошок и упала обратно в котел.