Книга В погоне за Луной. Том 1, страница 18 – Син Лин

Что находилось на севере? Неужели там было что-то помимо императорской усыпальницы? Найдет ли их папа? Будет ли мама волноваться?

Бай Си и Бай Шо неотрывно смотрели друг на друга. Вдруг Бай Шо наклонилась и прижалась лбом ко лбу Бай Си.

«А-Си, не бойся, я защищу тебя. Если появится шанс – беги!»

Бай Си, конечно, поняла взгляд сестры, нахмурилась и гневно помотала головой. Бай Шо напряглась и недовольно замычала.

Один из братьев стукнул по ведру и раздраженно сказал:

— А ну, тихо там! Не то продам вас в публичный дом!

От ударов по ведру у девочек в головах загудело, а сердца часто заколотились от ужаса. Они крепче прижались друг к дружке и замерли. Услышав, что их продадут в публичный дом, Бай Шо испугалась еще сильнее. Она посмотрела на сестру, но ее эти слова вовсе не взволновали.

А-Си в будущем суждено стать императрицей. Продадут ли ее в публичный дом или нет – не важно. С А-Си ни в коем случае ничего не случится!

Если бы ее сестра случайно не услышала, что в южной части города готовится представление, то не подбила бы А-Си сбежать от телохранителя и их бы не похитили.

Зачем их схватили? Что нужно похитителям? Они – враги отца или просто хотят продать их и заработать денег? Бай Шо виновато потупилась – от вони у нее кружилась голова, но она терпела.

— Дагэ^[45], неплохих мы девчонок поймали, а? Сразу видно, у них одухотворенная ци!

Цянь-младший, худощавый и сгорбленный, потер запястье и оглянулся на ведра с помоями. Его руки, сжимающие поводья, чуть дрожали от напряжения.

— На этот раз денег нам хватит на подольше, правда?

Цянь-старший был гораздо спокойнее. Его волновало поведение девочек. Он понимал, что они еще дети, но нутром чувствовал, что в их жилах течет благородная кровь. Мужчина нахмурился и сказал:

— Девочки с таким характером могут быть дочерями из благородных семей. Мы в столице, под носом у императора. Если тронем потомков знати, то натравим на себя Дали-сы. И тогда у нас начнутся большие проблемы.

— Дагэ, быть не может! Они, конечно, полноваты, как и все отпрыски богатеев, но ты погляди на их одежду – это же простейшая цзяннаньская ткань! И с ними был только один телохранитель. Может, они и из богатой семьи, но точно не из благородной! Кроме того, разве могут две юные девочки из знатного рода разгуливать в такое время без свиты?

Бай Си и Бай Шо чуть не расплакались. На самом деле в Великой Цзин было немало благородных домов, в которых девочкам их возраста давали слишком много свободы.

Бай Си с самого рождения суждено было стать наследной принцессой и хозяйкой восточного дворца. Ей приходилось учиться всему – игре на цине и в шахматы, каллиграфии и живописи, рукоделию, правилам этикета и много чему еще. Генерал Бай безумно любил старшую дочь и понимал, что, достигнув брачного возраста и ступив в императорские чертоги, она уже не сможет свободно покидать стены дворца, чтобы навещать родных. Каждое первое и пятнадцатое число лунного месяца он вывозил двух своих дочерей на прогулку, а когда был слишком занят, отправлял с ними стражу.

Первая сестра была спокойной и утонченной, вторая – энергичной и легкой на подъем, но обе отличались особой отвагой и смелостью – им не страшно было отправляться на прогулку без отца. Однако они не хотели привлекать к себе лишнего внимания и потому, уходя из дома, переодевались в простую одежду, выпрошенную у кормилицы. Увы, эта хитрость обернулась против них, и их похитили.