Книга Моя мерзкая фиалка, страница 67 – Марьяша Ришелье

— А ты?.. — прошептала она.

— Я... в порядке, — солгал он, скидывая тлеющие лохмотья плаща. Он был не в порядке. Он был на волосок от полного истощения, но это сейчас не имело значения. Она была важнее. — Только... не делай так больше. Пожалуйста.

— Обещаю, — она пробормотала, уже засыпая под действием зелья. Её рука потянулась к нему, и он взял её в свою. — Если и ты... обещаешь... возвращаться.

— Обещаю, — сказал он тихо, целуя её пальцы, запачканные её же кровью.

Он сидел рядом с ней, пока она спала, слушая её неровное дыхание, и думал. Думал о том, что их роли сегодня окончательно определились. Он — меч, что идёт в самое пекло, чтобы уничтожить угрозу. Она — щит, что остаётся, чтобы защитить тех, кто не может защитить себя. Меч и щит. Тёмный маг и его фиалковая практикантка, которая оказалась светлее и сильнее всех столичных магов вместе взятых.

Он посмотрел на её бледное лицо, на запёкшуюся кровь под носом, и почувствовал не боль и не страх. Он почувствовал гордость. Дикую, безумную гордость. И любовь. Такую огромную, что она сжигала остатки его цинизма дотла.

Он наклонился и поцеловал её в лоб.

— Спи, мой храбрый, глупый щит, — прошептал он. — Я тут. И никуда не денусь.

Тишина после бури длилась недолго. Всего сутки. Пока деревня приходила в себя от чуда спасения, пока дым над лесом медленно рассеивался, пока Алисия, всё ещё бледная, но уже на ногах, помогала ему перевязывать последние ожоги.

Стук в дверь прозвучал не как просьба, а как приказ. Три резких, отчётливых удара. Не деревенский стиль.

Вейард почувствовал, как у него по спине побежали мурашки. Он знал. Знал, кто это, ещё до того, как подошёл к узкой бойнице.

На пороге стоял маг из комиссии по распределению. Лорд Фалрик. Мужчина лет пятидесяти, в безупречной, расшитой серебром мантии столичного покроя, с гладко выбритым, самодовольным лицом и тонкими, жадными губами. За ним стояли двое стражников в латах Гильдии и Элрик, с каменным лицом.

Вейард распахнул дверь, заполнив собой проём. Он не приглашал войти.

Фалрик окинул его обугленную, в пятнах зелий и перевязок, фигуру презрительным взглядом, словно рассматривая нечто недостойное, но необходимое.

— Маг Вейард, — произнёс он, и его голос был сладким, как сироп, и скользким, как уж. — Поздравляю с успешной нейтрализацией угрозы. Отчёт, переданный через атташе Элрика, и... свидетельства на месте, — он кивнул в сторону дымящегося леса, — убедительны. Практика студентки Алисии Стормвелл считается завершённой. И успешной.

Он сделал театральную паузу, наслаждаясь моментом.

— А теперь, выполняя предписания Гильдии, прошу передать леди Алисию в наше распоряжение для возвращения в столицу и итоговой аттестации.

В этот момент из глубины башни вышла она. Алисия. Бледная, в простой одежде, с тёмными кругами под глазами, но с прямой спиной. Она услышала.

Её появление заставило Фалрика замолчать на полуслове. Его взгляд скользнул по ней, и в нём вспыхнул тот самый, сальный, мерзкий блеск, который Вейард ненавидел больше всего на свете. Взгляд не на мага, не на героиню, спасшую деревню. Взгляд на женщину. На предмет, который у него когда-то вырвали из-под носа и который теперь он собирался забрать обратно. В этом взгляде было удовлетворение, похоть и торжество власти.