Книга Танец драконов и ключей. Том 1, страница 139 – Юлия Григорова

— Мы защищаем людей от монстров из разломов! — резко возразила я. — От тех, кто врывается в наш мир и сеет смерть! Без нас люди бы с ними не справились…

— Без вас, — перебил он, — люди бы наконец перестали ждать спасения с неба и начали бы защищаться сами. Но нет, вы держите их в страхе и зависимости как детей. Разве не так?

Я открыла рот, но слова застряли в горле. Обвинение повергло меня в настоящий шок, ведь никогда прежде мне не доводилось слышать ничего подобного.

— А вы лучше? — выдохнула я, пытаясь перевести тему. — Вы крадёте младенцев в надежде, что их не сожрут детёныши… что они станут новыми всадниками. Разве не так?

После очередного поворота в конце туннеля наконец-то показался выход. Тьма рассеивалась, блёклый лунный свет отражался от каменных стен и гладкой поверхности воды. Не надеясь выбраться на улицу, я испытала настоящее облегчение и попыталась идти быстрее.

— Я создаю армию, — тихо сказал мужчина. — Армию, которая не будет знать тех глупых правил, что Контуир и Рей однажды придумали с похмелья.

— Зато будут знать вас, — прошептала я. — И ваш голос. Ваши приказы и правду, что вы им внушили.

Мужчина усмехнулся, но в этой усмешке не было радости.

— Возможно. Но они хотя бы выживут. И мир будет кому защищать в то время, пока Контуир и Рей и дальше продолжат выращивать и воспитывать будущие трупы.

Я ничего не ответила. Слова застряли в горле тугим комом, а мы уже подходили к концу туннеля. Глаза успели привыкнуть к серости, что стояла за его пределами. Когда мы вышли из прохода в скале, каменный свод исчез, а вместо него над головой раскинулось ночное небо с редкими оставшимися после дождя тучами.

Моим глазам предстал глубокий каньон между двух скал, что поднимались с обеих сторон и тянулись ввысь, словно хотели сомкнуться над головой. В некоторых местах их края нависали над землёй, образуя уступы, с которых срывались тонкие струйки воды. Они падали и ударялись о поверхность неширокой реки.

Она спокойно текла в самом центре и, судя по всему, впадала в то самое озеро, возле которого мы провели весь прошлый день.

Но больше всего моё внимание привлекли дома и палатки.

— Здесь живут люди? — затаив дыхание, спросила я вместо ответа.

Крохотные одноэтажные деревянные строения с соломенной крышей жались к скалам и выглядели крепкими. Рядом с некоторыми из них красовались небольшие клумбы или огороды на пару грядок.

— Живут, — ответил обманщик. — И не только люди.

Он смотрел на каньон так, будто видел в нём не дикое ущелье, а священное место. Коснувшись моей поясницы, мужчина подтолкнул к берегу. Там мы повернули и медленно направились вдоль воды, что позволило в деталях рассмотреть всю округу.

Словно подтверждая его слова, возле одного из домов между огородом и покосившейся входной дверью стояла плохо сколоченная будка, напоминавшая собачью. Вот только вместо пса внутри, свернувшись в клубок и забившись в соломенное гнездо, лежал дракончик. На вид ему было не больше пяти лет. Маленькие чёрные глазки-бусинки внимательно следили за всем, что происходило возле дома, но наше появление на малыша никак не повлияло. Он проводил нас одним взглядом и продолжил мирно нежиться в своём убежище.

— И скольких младенцев вы украли и погубили ради горстки юных всадников? А те, кто выжил… Вы лишили их семьи, родных…