Книга Рыжая и кактус возмездия, страница 40 – Маргарита Блинова

Это была дикая красота, возведенная в превосходную степень. Красота, которой не требовалась молодость, а также энциклопедия для девочек с подробными картинками, как сделать прическу и макияж.

Предки, да просто картинка! Впору заключать в рамку и выставлять рядом с известными полотнами.

— Она — лучшая Мошенница всех времен. Прибыла в город, когда тебя задержали с медальоном в кармане. Прибыла с конкретной целью. Как думаешь, что она намерена украсть этим вечером?

— Не знаю… Картину подороже?

Тони снисходительно глянул на меня и глазами указал на какого-то вояку в парадном мундире.

— Мошенница украдет сердце этого старичка, — с придыханием и помпезностью объявил он, точно церемониймейстер (только не так громко), и быстро добавил:

— А еще сон, аппетит и секретное донесение из внутреннего кармана. И, детка, не надо так сердито дышать, это даже ограблением не назовешь. Если Мошенницы работают правильно, жертвы добровольно отдают все, что тем требуется. Для таких как она, подобные светские рауты — как бесплатный супермаркет: входи, выбирай, бери, что понравится. А вот другой крупный специалист своего дела…

Я проследила за рукой жулика в образе официанта. Там, куда он показывал, замер высокий парень с тарелкой, наполненной сладостями. Еще по-юношески нескладная фигура, темные волосы, лицо с признаками вечной погруженной вглубь себя сосредоточенности и жадное «дорвался» во взгляде, обращенном на тарелку.

— Ты в курсе, кто такие Нерды?

— Это те, которые умники, ботаники и крайне скучные типы?

— Почти правильно, но не будем разглагольствовать про общее и углубимся в частный случай. Парнишка уникален, — произнес собеседник тоном заводчика, расхваливающего лучшего щенка в помете. — Как тебе должно быть известно, детка, любой одаренный может сдать экзамен и стать магом. Но только не Звездной Элитой. Элитой рождаются. Своей принадлежностью к высокому роду гордятся все отпрыски великих семей. Все, кроме него.

Я еще раз посмотрела на Нерда, пытаясь увидеть признаки бунта против системы, намек на магию или воровскую стезю, но смотрела, видимо, не тем местом. Все, что успела заметить, — только лацкан, испачканный в сахарной пудре.

— Слушай, а с каких пор Звездную Элиту перестали кормить сладким?

— Не отвлекайся, — пожурил Тони. — Этот мальчик — один из лучших магов-артефакторов, и он пришел, чтобы украсть… Чтобы украсть?..

Поняв, что у меня нет вариантов ответа, жулик сжалился и выразительным жестом ткнул пальцем в небо.

Я запрокинула голову, лихорадочно соображая, чего такого ценного может хранить в себе потолок галереи. Потолок хмурился на меня побелкой, слепил яркими люстрами и открывать тайны не желал.

Из ценного наверху была только люстра, но я отчего-то сомневалась, что Нерд нацелился именно на нее.

Первое: как он планировал незаметно свистнуть эту хреновину во время приема? Второе: при всем моем уважении к магии, как он потащит эту дуру через весь город?

А потом меня ужалило озарение.

— Артефакт безопасности! Он собирается выкрасть артефакт, который привезли из столицы!

— Видишь, как все просто, — улыбнулся Тони, мягко поглаживая меня по плечу и сразу убирая руку. — И раз ты так быстро учишься, то самое время представить тебе хорошего-плохого Громилу.

Громила — это еще мягко сказано. С виду мужчина в костюме охраны был способен одной рукой поднять вон ту колонну, раскрутить над головой и отправить в свободный полет на пару минут. Что будет, если кулак этакого верзилы встретится с хрупким человеческим черепом, я даже представлять боялась.