Книга Точка. Трилогия, страница 292 – Кира Уайт

— Давай, я тебя понесу? — предлагает Лидия и неуверенно смотрит на меня. — Не могла бы ты взять рюкзак?

— Конечно, — сразу же соглашаюсь я, принимаю легкую ношу, а заодно и фонарик.

Перевожу внимание на Афину. Она довольно высокая, больше метра. И наверняка тяжелая.

Лидия поднимает дочь на руки, будто делала это уже тысячу раз, малышка тут же обхватывает ее шею руками, а талию — ногами, кладет голову на плечо.

Шагаем дальше. Афина зевает, но не засыпает. Неотрывно смотрит на меня, отчего мне становится слегка не по себе. Понятия не имею почему. До этого момента весь мой опыт общения с детьми сводился лишь к коротким разговорам с малышкой Кайлой в муравейнике, и мы довольно легко нашли общий язык. Отворачиваюсь, снова осматриваюсь по сторонам, что, по-моему, бесполезное занятие. Все равно толком ничего, кроме темных силуэтов деревьев, не видно.

Минут через десять впереди появляется просвет, и я невольно ускоряю шаг. Деревья становятся ниже, и вскоре взору открывается довольно странная для лесной глуши картина. Вижу впереди высокий кованый забор, больше чем до половины поросший плющом.

— Почти пришли, — усталым голосом сообщает Лидия.

— В замок принцессы? — спрашивает Афина, не отрывая головы от плеча женщины.

Я вообще думала, что девочка уже спит.

— Да, малышка, — отвечает Лидия. — Скоро мы будем в замке.

Подходим почти вплотную к воротам и сворачиваем направо, направляясь четко вдоль забора. Хочу спросить, что это за место, но решаю пока воздержаться, чтобы снова не услышать про замок. Вместо этого спрашиваю:

— Сколько лет вашей дочери?

Лидия удивленно смотрит на меня, затем поглаживает малышку по спине.

— Афина не моя дочь, — говорит она, мимолетно улыбнувшись и переводя внимание на дорогу. — Мама девочки умерла, когда ей было два года. Я просто присматриваю за ней, пока Алистер занимается делами. Через несколько месяцев Афине исполнится пять лет.

Киваю, с досадой осознавая собственную ошибку. Алистер ведь не назвал Лидию мамой при девочке, впрочем, как и сама Афина, которая вообще никак не обращалась к женщине.

Молчу, не зная, что еще сказать. Но от этой необходимости меня избавляет Лидия.

— Пришли, — объявляет она. — Здесь калитка. Ключ в левом наружном кармане рюкзака.

Через пару минут заходим на огороженную забором территорию, закрываю замок и оборачиваюсь. Неподалеку расположился огромный дом, не скажу точно, но, по-моему, там не меньше трех этажей. Лидия уверенно ведет нас к зданию, на ходу давая мне указания по поводу ключа от входной двери. Судя по расположению, это не парадный вход, а запасной. Достаю из рюкзака связку из двух ключей — большого и поменьше. Первый четко подходит к входной двери.

Заходим внутрь, оказавшись в просторной кухне, осмотреться времени нет, Лидия сразу же ведет нас дальше. Проходим мимо больших комнат, мебель в которых накрыта плотной белой тканью. Останавливаемся у широкой двойной лестницы, ведущей на второй этаж. За ней оказывается неприметная бежевая дверь, на которую Лидия кивает мне, подсказывая, что второй ключ на связке как раз от нее. За дверью оказывается лестница, ведущая вниз. Закрыв за собой дверь, последней начинаю спуск по скрипучим ступеням. К тому времени, как оказываюсь на твердой поверхности, Лидия с малышкой исчезают из поля моего зрения. Вскоре в дальней части помещения загорается свет, и я выключаю фонарик. Оглядываю огромное пространство, совершенно непохожее на подвал. Здесь можно с удобствами жить. Вижу несколько кресел и диванов. На один из которых Лидия уже положила спящую Афину. Курт укладывает Сейдж на соседний. Подхожу поближе, скидывая рюкзак на ближайшее кресло.