Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 24 – Мария Камардина

— Между прочим, в том, чтобы быть сыном императора, тоже есть свои минусы, – проговорил он, доверительно понизив голос. – Знали бы вы, как мне иногда хочется простого человеческого… Ну вот хотя бы зайти в библиотеку и почитать в тишине, без того, чтоб за мной немедленно отправилась толпа приспешников.

Он полуобернулся и широким жестом указал на вошедших следом за ним людей. Сидевший на его плече горностай решил, что по вытянутой руке не грех пробежаться, принц коротко рассмеялся и поймал зверя второй рукой.

Принц.

Его высочество принц Ивор, в библиотеке пансиона, так близко, что можно коснуться. Вирея узнала его, как только увидела, хотя на снимках он выглядел серьёзнее. Сейчас же перед ней стоял мальчишка едва старше Рионы, долговязый, растрёпанный, с лицом не особенно красивым, но живым и подвижным.

— Что вы так глядите, словно у меня за спиной Великий Змей из разрыва лезет? – он снова глянул через плечо, на сей раз с преувеличенной тревогой, и Вирея едва сдержала смешок. – Нам определённо не хватает закона, который запрещал бы таращиться на принца, как на привидение. Так чем же провинилась ваша матушка, что заслужила такие резкие слова?

Смеяться расхотелось. Вирея задержала дыхание, заталкивая поглубже фразу «не ваше собачье дело», потом скользнула взглядом по сопровождающим принца – есть ли среди них племянник даны Кристы? Что ж, если и нет, ему наверняка передадут.

— Моя мать, – произнесла она жёстко, – умерла от змеиной болезни.

Принц, к его чести, улыбаться перестал. Медленно провёл ладонью по волосам, приглаживая их, сдвинул брови и тут же сделался похожим на свои снимки.

— Прошу прощения, – произнёс он после паузы. – Мой вопрос был бестактным. Могу я узнать ваше имя?

Послать принца к Змею на рога было бы, пожалуй, тоже бестактно. А он, словно догадываясь о её желании, выпустил на стойку горностая. Зверёк сперва припал к полированному дереву, потом понял, что ему ничего не грозит, и принялся принюхиваться и осматриваться. Чёрные бусинки глаз уставились на Вирею с интересом, пушистый хвост свесился со стойки, почти коснувшись ладони, и раздражение слегка притихло.

— Вирея Дарру, – произнесла она неохотно. – А это моя мачеха, дана Криста Дарру.

Дана Криста поспешила сделать лёгкий реверанс. Вирея подумала, что ей тоже стоило бы, но какая теперь-то разница. Его высочество, впрочем, не обратил внимания на нарушение этикета, а на дану Кристу глянул с интересом.

— Ага, значит, та самая Вирея. Рад знакомству. Дан Гэлхан, можно вас попросить…

Он обернулся, шагнул в сторону, давая кому-то дорогу. То, что он знал её имя, Вирее не понравилось – откуда бы? Но задать вопрос она не успела, потому что из-за спины принца вышла, опираясь на руку незнакомого мужчины в сером, Риона.

— Ваша сестра дурно себя чувствует, – проговорил мужчина негромко. – Кажется, она устала и слишком много времени провела на холоде.

Вирея хлопнула ладонью по кнопке, поспешно проскользнула в открывшийся в стойке проход и схватила Риону за руки. Та беспомощно улыбнулась бледными губами.

— Не переживай, я просто…

— Просто замёрзла и едва не простудилась, – неодобрительно произнёс принц, поглаживая горностая. – Вашему начальству, дана Вирея, стоит лучше присматривать за воспитанницами пансиона, мне бы не хотелось получить в жёны ледяную скульптуру. И это ведь ваша дочь, дана Криста? Отчего же вы не следите за её благополучием, а посылаете с поручениями?