Книга Тайна семицветных осколков, страница 39 – Ирина Осинская

Триединый, почему из всех возможных городов, именно здесь появился сумасшедший ритуалист? Я ведь хотела тихую и спокойную жизнь, а в итоге…

Ладно, завтра в город прибудет служитель Тайной канцелярии. Пусть он и разбирается. Надеюсь, что разберется…

— Работа стража заключается не только в обходе города и в разборках с контрабандистами, но и в разных выездных мероприятиях, — назидательно вещал капитан, пока мы рассаживались по телегам.

Именно на такое мероприятие нас и отправили. После обеда в управление доставили записку. Чернявый мальчишка лет десяти, в подранных штанах и заношенной рубашке, с открытым ртом рассматривал служителей порядка. Шмыгая курносым носом, он крутил вихрастой головой, стараясь не упустить ни одной детали, чтобы потом поделиться с друзьями.

Не знаю, что было в послании, но оно вызвало недовольство начальства и закономерную суету.

— Лихобор, Горисвет, берите своих подопечных и дуйте на место преступления! — заявил глава управления, в кои-то веки покинув свой кабинет.

Это был очень старый оборотень. Я бы даже сказала — древний, боясь предположить его возраст. Абсолютно седые волосы и белесые глаза на смуглом лице смотрелись экзотично и пугающе. А многочисленные шрамы придавали вид суровый, если не сказать — угрожающий.

О господине Лютом в управлении говорили разное. Кто-то ругался на его строгость. Кого-то возмущал скверный характер. Но все сходились во мнении: за время службы этого оборотня в Пепелище стало гораздо спокойнее по сравнению с тем, что творилось десятилетия назад.

— Да, полковник! — отозвались капитаны и зыркнули на нас.

Мы поняли все без слов. Рванули получать табельные артефакты и прочую служебную мелочь, а затем понеслись к стоянке транспорта.

Ну, как транспорта… К многоместным телегам, приспособленным для перевозки грузов, но никак не людей. Иначе бы их создатели озаботились крышей над головой в такую-то мерзкую осеннюю морось!

Разбившись на две повозки, мы отправились в путь. И судя по подслушанным разговорам — он предстоял не близкий. Как только лошади вышли за городские ворота, налетел промозглый ветер, проникая за шиворот и выдувая с таким трудом сохраненное тепло. Я поежилась и подняла воротник камзола. А парни, увлеченные разговором, словно и не мерзли.

По обрывкам фраз мальчонки, которого расспрашивал Святозар, вырисовывалась следующая ситуация: на окраине деревушки с забавным названием «Съедобные мухоморы» стоит домик, когда-то принадлежащий лесничему. Живет там кто-то из приезжих, крайне нелюдимый и скрытный тип. Иногда он захаживал в деревню за продуктами. Платил серебром. Ни с кем в контакт особо не вступал.

А тут пропал почти на месяц. Местные даже не сразу хватились, а потом озадачились. Решили проверить так, по-соседски. И уже на подходе к дому почуяли неладное. В прямом смысле почуяли — запах мертвечины сложно с чем-то спутать. В дом заходить не стали и сразу вызвали стражу. Ну а вдруг почивший стал мертвяком? Или его сожрала нечисть, которая затаилась в ожидании новой добычи?

Последнее мальчишка явно добавил от себя. Мертвяки рядом с деревнями не поднимались — защита работала исправно. А нечисть накинулась бы сразу, не дав потенциальной провизии сбежать. Так что о причинах гибели несчастного оставалось только догадываться.