Книга История моего отеля, страница 80 – Лиора Вейн

Она ловко соскользнула в воду, и её хвост красиво блеснул в солнечных лучах.

— Благодарю, Злата. Кажется, мы с вами поладим.

Я улыбнулась.

— На это и рассчитываю.

Тогда я ещё не знала, что самое сложное в размещении русалочки заключалось вовсе не в поиске подходящей ванны.

Проблемы начались после обеда.

Ариэль спустилась в холл, попросила показать ей все помещения отеля и, осмотрев банкетный зал, внезапно остановилась.

— А что это за комната?

— Банкетный зал. Здесь можно проводить праздники, встречи и торжественные мероприятия.

Русалочка медленно улыбнулась.

И мне почему-то сразу стало не по себе.

— А игры у вас бывают?

— Игры?

— Карточные. На деньги. Или на что-нибудь ценное.

Я посмотрела на неё внимательнее.

— Ты любишь азартные игры?

— Обожаю! — радостно воскликнула Ариэль. — В моём мире они запрещены во дворце. Отец считает, что это недостойное занятие для принцессы. А я считаю, что он просто не умеет проигрывать!

Лоренцо, проходивший мимо с подносом, остановился.

— Я начинаю понимать, почему ты решила отдохнуть вдали от дома.

Ариэль показала ему язык.

— Я не собираюсь всю жизнь сидеть на морском дне и слушать нравоучения!

Я потерла переносицу.

— Послушай, мы можем устроить несколько игр в банкетном зале. Но с правилами. Никаких ставок на чужую свободу, никаких долгов, которые нельзя выплатить, и никаких магических предметов, способных разрушить пространство.

— Скучно, — протянула Ариэль.

— Зато безопасно.

— Ладно! Согласна.

Система одобрила мероприятие и предложила использовать банкетный зал в качестве временного игрового пространства.

Я решила, что несколько часов карточных игр не принесут особых неприятностей.

Это было моей второй ошибкой за день.

К вечеру банкетный зал превратился в настоящее казино.

На столах появились карты, фишки и зачарованные игровые кубики. Магические лампы переливались разноцветными огнями, а в воздухе звучала лёгкая музыка. Для игры мы использовали только специальные жетоны отеля, которые нельзя было обменять на чужие вещи или услуги.

Ариэль сияла от восторга.

Она оказалась не просто любительницей азартных игр. Она была азартной до такой степени, что, проиграв один раунд, немедленно требовала реванша, а выиграв — предлагала сыграть ещё.

— Ещё одну партию! — воскликнула она.

— Ариэль, ты уже выиграла семь раз подряд, — напомнила я.

— Именно! Удача на моей стороне!

— А если она внезапно решит уйти?

— Тогда я пойду за ней!

Я покачала головой.

Лоренцо принёс закуски, поставил поднос на стол и тут же попытался улизнуть.

— Даже не думай, — остановила его Ариэль. — Ты будешь моим соперником.

Кот медленно повернулся.

— Я портье.

— И что?

— Я не умею играть.

— Научишься!

— Я не хочу учиться!

— А я хочу, чтобы ты играл!

Лоренцо посмотрел на меня с выражением глубочайшего предательства.

Я только развела руками.

— Правила ты знаешь. Можешь попробовать.

— Злата, когда-нибудь я напишу книгу о том, как меня эксплуатировали в этом заведении.

И всё же он сел за стол.

Через десять минут Ариэль выиграла у него все жетоны.

Через пятнадцать Лоренцо потребовал реванш.

Через двадцать они оба спорили о том, что кто-то зачаровал кубик.

Я пыталась поддерживать порядок, следить за временем, приносить воду и уговаривать русалочку сделать перерыв.