Книга Тыквенная история, страница 45 – Аля Миррова

— Туда! Наверх! Скорее! — ухнул филин, скрываясь за поворотом.

— Алхимическая башня, — выдохнул Джек и оглянулся на притихшую Лизи.

— Когда-то, еще до короля Эдвина, да и вообще задолго до королей, это был замок могущественного колдуна. Уже много позже, после его смерти, кто-то решил достроить это здание, а уже затем оно, приняв нынешний вид, стало королевским замком. Ему больше тысячи лет. Здесь сотни ходов и комнат, многие из которых просто заложены, а про другие никто и не знает. В Алхимическую башню можно попасть и из основного здания, проход в нее сохранился, но только со второго этажа. А нам предстоит подняться до самого верха!

— Тогда идем! Не будем терять время! — прошептала Лизи.

Они, спотыкаясь на каждом шаге, медленно карабкались наверх по крутым неудобным ступеням. Словно сам замок был против этого вторжения. Время от времени по башне прокатывался глухой гул, напоминающий рокот моря.

— Не бойся!

Джек держал Лизи за руку, следя за тем, чтобы она не оступилась на скользких ступенях.

— Это ветер воет внутри дымоходов. Здесь все стены пронизаны воздушными шахтами, чтобы как следует раздувать алхимический тигель.

— А я и не боюсь, — дрожащим голосом ответила девушка, — долго нам еще?

Признаться честно, этот подъем вымотал ее, и она была бы не прочь немного передохнуть.

— Еще десяток ступеней и будет небольшая площадка. Там можно будет перевести дух, — обнадежил ее Тыква.

И действительно, вскоре потолок ушел вверх, стены раздвинулись, и они оказались на небольшой смотровой площадке. Овл ждал их там. Лизи в изнеможении опустилась на холодный каменный пол, пытаясь отдышаться. Джек тем временем подошел к узкому окошку, зарешеченому металлическими прутьями. Быстро темнело. Перед ним лежал город. В надвигающихся вечерних сумерках, укрытый туманом, он напомнил Джеку о том дне, когда он также пришел сюда, в надежде поговорить с братом. Но его не стали слушать.

— Взять его! Это самозванец! Мой брат погиб как герой!

В памяти до сих пор отдавался визгливый голос Мориган. Неизвестное заклинание, от которого за милю тянуло черным колдовством, гранитной плитой упало ему на плечи, лишив всякой возможности сопротивляться. А его хранитель, его верный друг, полярный филин, которого он знал с момента, как тот вылупился из яйца, был в тот же миг повержен налетевшим на него черным вороном колдуньи.

Подбежавшие стражники скрутили его и отвели вниз, в подземелье, чтобы утром, вот на той самой площади, которую отсюда прекрасно было видно, он взошел на эшафот.

Джек вздрогнул, вспоминая, как шептал то последнее заклинание, разрывая свою магию, в отчаянной попытке спасти себя. Он до сих пор ощущал, как ледяная сталь меча коснулась кожи, а затем еще горячая кровь обожгла грудь и плечи, впитываясь в золотой медальон, и застыв на нем рубиновой каплей. Каким-то неимоверным чудом амулет остался на нем, запечатав в себе часть жизненных сил и привязав его душу к этим бренным останкам. А после он потерял сознание, очнувшись, лишь когда магия Эмили коснулась его своим мягким теплом.

— Мы можем идти дальше, — голосок Лизи вторгся в его воспоминания.

Джек резко повернулся к ней. Она стояла рядом. Побледневшая, с растрепанными волосами, но со сверкающими глазами, готовая ко всему.