Книга Смерть по скидке или Попаданка под подозрением, страница 56 – Кая Вереск

— А для вас я кто? — отрезала я, уперевшись ладонью ему в грудь. Под моей ладонью сквозь ткань сюртука сумасшедше колотилось его сердце. — Тоже инструмент? Обуза? Или объект для контроля?

Рейнар замер. Мой вопрос повис в морозном воздухе тяжелым грузом.

Его взгляд соскользнул на мои губы, затем снова вернулся к глазам. На секунду мне показалось, что он вот-вот сорвется — заберет этот поцелуй, который так давно висел между нами. Но Рейнар сделал глубокий вдох и медленно разжал пальцы на моей талии, хотя все еще оставался слишком близко.

— Вы — та, за кого я несу ответственность. И я не позволю вам пострадать из-за собственной беспечности.

— Я сумею за себя постоять, — тихо ответила я, поправляя растрепавшиеся на ветру волосы. — И если Маркус или Тео ведут свою игру, я узнаю об этом первой.

— Узнаете, — не стал спорить Рейнар, сжимая амулет перемещения в кулаке. — Главное, чтобы не было поздно, Аделина.

Зачеты остались позади, и Академия окончательно погрузилась в предбальную лихорадку. Учеба, естественно, встала — кому нужны формулы защитных куполов, когда на носу Зимний бал?

Я стояла перед распахнутым шкафом в своей спальне и с унынием разглядывала его содержимое.

Забить полки повседневными платьями и мантиями в свое время труда не составило, но вот с парадными нарядами у Аделины была катастрофа. В самом углу висело ее единственное бальное платье темно-синего цвета. Я вытащила его на свет и поморщилась: ткань на локтях выцвела, фасон выглядел безнадежно устаревшим, а корсет был явно мал в груди.

Первой реакцией привычной к экономии была: «Так, срезаем эти дикие бантики, утягиваем талию до синевы в глазах и делаем вид, что это винтаж».

Идея обойтись тем, что есть, казалась разумной. Очень уж не хотелось тратить лишние деньги, но перспектива явиться на главное событие года — куда съедется вся Академия, вся заносчивая знать и наш распрекрасный ректор, в виде сиротки в бабкином балахоне... Нет, спасибо. В местном высшем обществе тебя сожрут с потрохами быстрее, чем я успею сделать реверанс. Одежда здесь — это броня, а прийти в обносках означало добровольно повесить себе на грудь мишень с надписью «Пни меня».

Я вздохнула и задвинула синий шелк обратно. К поверенному, после похищения принца, я все-таки наведалась. Оставшиеся от семьи деньги не делали меня сказочно богатой, но давали необходимую свободу действий. Я не афишировала эти средства в Академии, но сейчас был именно тот случай, когда экономить, точно не стоило.

В дверь постучали, и на пороге появилась Элис в халате и с ворохом кружевных лент в руках.

— Аделина! Ты уже определилась с нарядом? Пойдем к портнихе вместе, а то к ней очередь пол академии!

— Пойдем, — решила я, закрывая шкаф. — Похоже, экономный режим отменяется. Будем делать из меня местную светскую львицу.

В городской мастерской модистки, куда пускали только по предварительной записи, царил не меньший ажиотаж. Но весомый аванс из золотых монет сработал безупречно — нас приняли без очереди.

— Никаких пышных юбок-колоколов, розовых рюшек и фасона «я милая невинная ромашка», — сразу предупредила я портниху, пока та восторженно разворачивала каталоги с розовато-пастельными эскизами.

Мне нужен был наряд не для наивной дебютантки, а для женщины, которая умеет за себя постоять. И, желательно, функциональный.