Книга Смерть по скидке или Попаданка под подозрением, страница 50 – Кая Вереск

Но «погибшая» Аделина неожиданно выкарабкалась. Она выдержала допросы, не выдала ни слова (потому что просто ничего не помнила), а затем как ни в чем не бывало, вернулась в Академию.

Нападавшие поняли, что их первая попытка дала осечку и решили закончить начатое.

— М-да… Они поняли, что первая попытка провалилась, — прошептала я, ощущая, как пальцы сами собой сжимают покрывало. — Поэтому попытались добить меня прямо в Академии.

— На тебя уже покушались в Академии? Что именно произошло, Аделина? Расскажи мне.

Я сглотнула сухой ком в горле, на мгновение задумавшись, стоит ли выкладывать ему все. Но прямо сейчас Дамиан был единственным, кто знал правду.

— Подменили реагент на Теории ядов, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Настойка чернолиста. Если бы не быстрая реакция ректора, я бы умерла на месте. А на днях на меня напали прямо в коридоре Академии.

— Напали? В стенах академии? Ты разглядела его? — Дамиан нахмурился.

— Лица я не увидела, — я качнула головой, вспомнив тот жуткий момент в темном коридоре. — Но на его руке был массивный перстень. С символикой гильдии наемников.

Пытаться поймать магистра Кэлана на какой-нибудь оплошности, было бесполезно. За последние недели мы с Рейнаром успели в этом убедиться. Кэлан знал, что делал. Не лез на рожон, не выдавал себя лишними словами и всегда держался на расстоянии. Он умел собирать информацию, не привлекая внимания, и, похоже, заранее продумывал каждый свой шаг. А взгляды, которыми он время от времени провожал меня в коридорах, только подтверждали, что он за мной наблюдает и пока не собирается ничего предпринимать.

Для нас с Рейнаром, Кэлан оставался главной загадкой и самым подозрительным человеком в этих стенах. Мы были почти уверены, что он как-то связан с заговорщиками и просто ждет удобного момента для следующего шага.

— Он не станет совершать необдуманных ходов, — произнес Рейнар. На столе между нами горела свеча, отбрасывая длинные тени на карту замка. — Он слишком умен для этого. Кэлан ищет момент, когда вы останетесь без защиты, Аделина. Он фиксирует каждый Ваш шаг, чтобы передать заказчикам ваши уязвимые места.

— Вы предлагаете сделать из меня наживку? — я приподняла бровь, глядя прямо в глаза.

— Я предлагаю создать условия, в которых враг решит, что пора действовать. Если он действительно ждет момента для удара, он не сможет упустить видимость моей ошибки.

План Рейнара был рискованным, но с точки зрения поимки врага — безупречным.

В среду вечером ректор демонстративно и во всеуслышание покинул Академию. Экипаж с гербом Дрейков выехал за ворота в сопровождении двух стражей, якобы на срочный вызов Совета Империи в столицу.

А ближе к полуночи я отправилась в отдаленный дуэльный зал Северного крыла, якобы для тайной, одиночной отработки опасного заклинания.

Зал был идеальной мышеловкой. Высокие своды, витражные окна, узкий балкон для зрителей под самым потолком.

Рейнар, разумеется, никуда не уезжал. Он вернулся через подземные ходы и спрятался на верхнем балконе. Мы не стали ставить видимую боевую защиту, чтобы не спугнуть Кэлана, а наложили незаметное связывающее заклинание. Стоило кому-то ступить на галерею — и ловушка тут же запирала вошедшего, не давая ему сбежать.

В одиннадцать вечера я стояла в центре зала. В руках — тренировочный клинок. Вокруг вились искорки магии, имитирующие срыв контроля. Я дышала тяжело, заставляя себя выглядеть измотанной, испуганной и зажатой в угол. Минуты тянулись, как густая патока. Было слышно лишь мое сбивчивое дыхание.