Книга Смерть по скидке или Попаданка под подозрением, страница 28 – Кая Вереск

Быстро пообедав, я забежала в комнату за мешочком с монетами, и мы с Элис вместе покинули территорию Академии. Наш путь лежал через живописную дорогу. Элис с воодушевлением рассказывала про родителей, которых она не видела уже несколько месяцев, а я слушала вполуха, жадно разглядывая мир за пределами мрачных каменных стен Академии.

Дорога петляла между невысокими холмами, поросшими густой изумрудной травой, а вдалеке синели вершины гор, подернутые прозрачной дымкой. Здесь даже воздух пах совсем по-другому, чем в Академии. Сладко, с легкой пряностью и едва уловимым запахом сирени.

Вдоль дороги тянулись невысокие каменные заборы, за которыми стояли небольшие домики с черепичными крышами. Из дворов доносились детские голоса, звон посуды и чье-то пение. Люди занимались своими обычными делами.

У развилки перед городскими воротами мы с Элис попрощались. Она отправилась к семье, а я пошла в сторону торговых кварталов, озираясь как настоящая туристка. Прохожие бросали на меня любопытные взгляды, форма Академии Теней привлекала внимание, но никто не шарахался. Вдали от учебных аудиторий я была просто незнакомкой в строгом костюме, а не шлейфом чужих страшных слухов.

Выйдя из лавки портного с аккуратным свертком в руках, я шла по шумным рядам Нижнего рынка, все еще прокручивая в голове услышанные обрывки сплетен. Разговоры торговок о таинственных исчезновениях и похищениях только усиливали тревогу. Появившийся страх заставлял то и дело оглядываться на прохожих.

— Леди Вайнер? — раздался над ухом бархатный голос, от которого я едва не подпрыгнула на месте.

Рядом со мной, снисходительно улыбаясь, стоял магистр Кэлан. В своем простом, но безупречно скроенном камзоле он смотрелся в этой пестрой рыночной толпе, как породистый аристократ, случайно забредший в трущобы.

— Вы выглядите так, будто встретили призрака, — заметил он, скользнув взглядом по моему свертку. — Или вы только что совершили ограбление?

— Почти, — я перевела дыхание, пытаясь вернуть голосу беспечный тон. — Забирала штаны для тренировок. А тут, оказывается, вокруг творится нечто зловещее. Слухи ходят — один, мрачнее другого.

— Не стоит верить всему, о чем болтают на рынке, Аделина, — ответил Кэлан, бросив быстрый, оценивающий взгляд на окружающие лавки. Заметив, как я вздрагиваю от каждого резкого звука, он чуть склонил голову. — Хотя, судя по вашему виду, вам не помешает немного отвлечься. Вы, случайно, не голодны?

— Честно говоря, зверски, — призналась я, чувствуя, как от нервного напряжения в желудке действительно засосало.

— В таком случае, предлагаю зайти в «Три свечи». Находится тут неподалеку, готовят там изумительно, а главное — там куда спокойнее, чем на этой площади.

Спустя десять минут мы уже сидели за дальним столом уютной таверны, на столе исходила паром запеченная дичь, а в высоких кубках плескалось ягодное вино.

— Вы, действительно, удивляете меня сегодня, Аделина, — Кэлан чуть подался вперед. В полумраке таверны его синие глаза казались еще глубже, а в голосе проскользнули чарующие, бархатные интонации. — Когда я предложил уйти с рынка, я думал, что просто спасаю вас от мрачных мыслей. А в итоге сам получаю огромное удовольствие от нашего разговора.

— Просто я решила снизить градус стервозности, магистр, — я приподняла бровь, лукаво улыбнувшись над краем кубка. — Говорят, это крайне полезно для нервной системы. К тому же, приятная компания всегда располагает к дружелюбию.