Книга Венец из волчьих ягод, страница 115 – D. Scriptor

— Но еще я дочь своей матери, — медленно произнесла я, внимательно наблюдая за реакцией на чужом лице. Мэриал чуть нахмурился. — Княгини Аграфены.

— Да, — мужчина сипло выдохнул, разом растеряв всю свою уверенность. Я с первого раза попала прямо в цель. — Вы очень похожи на нее, — он болезненно улыбнулся и прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. — Я знал Аграфену. Очень долгое время.

— Леди Орвот пообещала, что вы расскажете мне о Веснушке, — сказала я, очень надеясь, что правильно вспомнила прозвище мамы, данное ей, скорее всего, Мэриалом. Судя по тому, как эльфийский принц вздрогнул, я не ошиблась.

— Что леди Орвот еще сказала? — осторожно уточнил мужчина, а я неопределенно пожала плечами.

— О том, что моя мать была рождена, чтобы править. И том, что вы расскажете больше.

— Знаете ли вы, княжна, что Аграфена долгое время жила при дворе Лунариса? — король нервно сплел пальцы, а я быстро кивнула. — Из-за своих выдающихся магических способностей, она стала императорской колдуньей, к которой за советом обращался сам Менельтор, нынешний правитель Лунариса, — Мэриал тяжело вздохнул. — А еще Аграфена должна была стать женой одного из сыновей императора.

— Вашего брата? — уточнила я, и король утвердительно кивнул головой.

— Однако из-за загадочных обстоятельств, мой отец выслал сына из страны, а Аграфену выдал замуж за вашего отца.

— Что мне должны дать эти знания? — я вопросительно выгнула бровь, а Мэриал беспомощно округлил глаза.

— То, что у вас есть влияние при дворе Лунариса. Ваша мать взяла с императора слово, что в случае чего он обязан помочь ее первенцу всем, чем только сможет. Этот обет был дан на крови, княжна. Аграфена не успела об этом рассказать, — король плотно сжал губы. — Или не захотела. Но в дань нашей с ней… дружбы, я говорю вам это все сейчас.

— Именно в тот момент, когда королевы Каланты нет в замке, — заметила я, и Мэриал дернул уголком губ.

— Я всего лишь соблюдаю осторожность, — мужчина насмешливо хмыкнул, и я неожиданно расслабилась. От него исходила спокойная, но сильная магия, словно утренние волны Медвежьего моря.

— Император Менельтор окажет мне любую помощь, о которой я только попрошу? — уточнила я, пытаясь распробовать новую привилегию на вкус.

— В пределах его власти, разумеется, — Мэриал кивнул. — Подумайте об этом.

— Спасибо, — я улыбнулась, а мир стал менее мрачным. Император Менельтор был участником альянса «Четыре Солнца», а значит, считался одним из самых влиятельных правителей Миагеры. Полезный союзник. — Видимо, мама была выдающейся колдуньей?

— Лучшей из всех, — моментально отозвался король, а его глаза подернулись доброй печалью. — Слышал, ваш младший брат унаследовал ее магию?

— Княжич Лукиян очень похож на маму, — согласилась я. — Магия ветра и целительства передалась с ее кровью.

Замолчали. По озеру бегала рябь, и маленькие рыбки выныривали, создавая круги на воде. Большие кувшинки, белые и розовые, диковинными звездами плавали по поверхности. Где-то тихо квакали лягушки и трещали кузнечики. Южный сад королевы Каланты был дверью в лето, и то было самое настоящее волшебство.

Я не стану спрашивать у короля Мэриала, почему маму так поспешно выдали замуж за моего отца, ведь, очевидно, он не ответит прямо. Мне было достаточно и того, что император Менельтор в долгу перед ней, и это сыграет мне на руку.