Книга Ловушка графини, страница 15 – Наталия Мет

— Э, нет, постой-ка, — виконт ухватил девушку за руку. — Я хочу ещё раз увидеться с тобой до отъезда в столицу. Придёшь завтра сюда?

Элвине, положа руку на сердце, очень хотелось увидеть его снова, но она грустно ответила:

— Нет, это ни к чему.

— Вот как? Ни к чему, стало быть, — Себастьян обиженно смотрел на девушку, с которой совсем не желал расставаться так быстро. — Я хотел поцеловать тебя завтра, но меня постигло глубокое разочарование. Однако я не намерен идти против веления сердца. Коль ты не придёшь завтра, то я поцелую тебя сегодня.

Виконт притянул Элвину к себе и нежно коснулся её приоткрытых губ. Сердце девушки зачастило, сбиваясь с привычного ритма, голова закружилась.

— Милорд, — прошептала Элвина, невольно касаясь его губ и ощущая горячее дыхание на своём лице. — Отпустите меня.

— Отпустить тебя? О, нет. Ты в самом деле хочешь этого? Неужели я не нравлюсь тебе?

— Мы не ровня, милорд! Нам не нужно видеться, — в смятении воскликнула Элвина, чувствуя неодолимую силу притяжения этого молодого мужчины.

— Я придерживаюсь иного мнения. Позволь проводить тебя до дома. У тебя корзина тяжёлая.

— Нет, благодарю вас. Если отец узнает, что я без спроса посмела пойти в графские владения, он рассердится.

— Он накажет тебя? — в голосе виконта слышалось искреннее участие.

— Нет. Просто станет бранить. Видите ли, милорд, мои родители уже немолоды и не слишком здоровы. Я не хотела бы их расстраивать. Поэтому я пойду одна. Здесь недалеко, по тропочке через перелесок. Прощайте, милорд. Я надеюсь, что вы поможете сестре.

Виконт наклонился и сорвал ромашку.

— Тебе, милая.

— Где вы отыскали ромашку? Как странно: её время ещё не пришло.

— Что ты имеешь в виду?

— Обычно ромашки зацветают в июне.

— Цветку видней, когда распускаться. И никто ему не указ.

— Никто не указ, — эхом повторила Элвина. — Моя матушка обожает ромашки. Она говорит, что этот цветок дарит верность в любви и семейное тепло.

— Тогда передай ей от меня. А какие цветы любишь ты?

— Я не люблю сорванные без надобности цветы. Они вянут, засыхают и умирают. А могли бы жить и ещё долго радовать своим цветением.

— Ты рассуждаешь весьма странно. У тебя полна корзина подвявших цветов.

— Нет ничего странного, милорд. В моей корзине цветы, сорванные не для забавы. Это целебные растения, которые нужны для приготовления лекарств. Я собираю травы, сушу их, а потом отвожу сельскому аптекарю.

— Этим и живёшь?

— Нет, у нас ферма и небольшая сыроварня. Мы с братом помогаем родителям.

— Ты трудолюбивая девушка, — виконт погладил мозолистую ладошку.

— На самом деле я ужасная лентяйка, но наши родители старенькие и им нужно помогать, — рассмеялась Элвина, сорвалась с места и побежала по тропинке.

Себастьян с сожалением глядел на удалявшуюся фигурку. Ему до одури хотелось побежать следом за рыжей девчонкой, догнать, прижать к себе и зацеловать её нежные губки. Но аристократическое воспитание не позволило предаться этому безрассудному порыву. Виконт вздохнул и, горделиво расправив плечи, вальяжной походкой направился к своим спутникам.

* * *

Весь остаток дня и вечер Элвина думала о виконте. Внешность его была далека от идеала, нарисованного девичьим воображением. Обычное лицо с чуть широковатым носом, обаятельная белозубая улыбка. Но глаза! Они были синие, лучистые, правдивые. Лорд Себастьян показался совсем не таким, каким описала его леди Мона. Элвина не увидела в нём ни самовлюблённости, ни презрения к женщинам, ни чванливого высокомерия, хотя в мягком, негромком голосе виконта и проскальзывали интонации человека, привыкшего приказывать и повелевать. Напротив, он был чуток и внимателен. Он выслушал её, простолюдинку, и согласился помочь сестре, которую явно недолюбливал, как и она его. Чего Элвина никогда не могла понять, так это вражды и неприязни между родными людьми. С раннего детства Элвина и Тедди были дружны и привязаны друг к другу. Бойкая девочка никому не давала в обиду братишку, за что сама нередко получала тумаки от соседских мальчишек.