Книга В плену у волка, страница 52 – Клэр Вирго

Джаред

В этом году Ночь больших костров должна была проводится в нашем селении. За неделю до события молодняк, да и многие взрослые без пар были взбудоражены. Ведь съедутся все одинокие волки и волчицы нашего края. Ответственность нешуточная.

Я не стал извещать, что на нашу деревню недавно напали, посчитав возможным провести хотя бы этот праздник в стороне от невидимой угрозы. С Альфами других стай встречались за пределами нашего леса так глубоко, что ни один человек не способен туда зайти, а уж темной магии туда и подавно дороги не было. Старые камни, толстые деревья, обхват которых достигал не менее сотни, а то и больше шагов, не давали распространиться никакой магии, подавляя ее. Зато оборотни становились сильнее, оборот проходил в мгновения, а звериная сущность могла напитаться силой и энергией на многие годы вперед. Дети, рожденные от Ночи больших костров, были благословлены Луной, их не цепляла хворь, да и к проклятиям они были более устойчивы.

Вспомнилось, как, казалось, буквально недавно нас, молодых волков, собрал на полянке старый волк и стал рассказывать о том, как проходит Ночь больших костров. Сначала мы смущались, а после кровь взыграла, хотелось немедленно побывать на этом празднике жизни и буйства любви, но волк рассмеялся и сказал, что нас еще рано, однако знать о традициях своего народа надо. Долго мы потом обсуждали с друзьями услышанное, повторяя слова учителя о том, как волчицы прячутся, а волки ищут их, ищут истинную пару. Даже запутывание следов не может остановить волка на пути к той единственной, что выбрала для него Луна.

Последние несколько лет я не участвовал в Ночи костров, предпочитая охрану селения путешествию в гости к другим стаям. Но в этот раз выбора у меня не было: по волчьим законам все одинокие волки, достигшие половозрелости, в селении которых проводится Ночь, обязаны участвовать. Я вздохнул и направился к украшенной к празднику поляне.

Костры развели вдоль берега закованной в лед реки. Мохнатые лапы елей в снегу и тишина, только дыхание и стук горячих сердец. Крис настоял, чтобы я в этот раз повел молодняк на сбор, многие фыркали, другие молодые девушки делали вид, что это их не касается, парни же все время вертели головами, принюхиваясь к противоположному полу.

— Большая у тебя семья, Джаред! – поприветствовал меня старый Альфа немногочисленных оборотней с гор.

— Рад тебя видеть, Кайрам, – поприветствовал я его, и мы обнялись.

Кайрама я знал с детства. Однажды к нам в селение забрел раненый медведь. Он ревел, бросался на всех, не давал к себе приблизиться. И тогда Лейла взяла хворостину и, подойдя почти вплотную, несмотря на лапы с огромными когтями, пару раз ударила по толстой шкуре. Медведь от неожиданности замер, а она тут же достала из необъятного кармана какую-то склянку, открутила пробку и поднесла к его носу. Словно одурманенный – а наверняка так и было, – медведь пошел за Лейлой как на привязи. Она завела его к себе домой, чему мы несказанно удивились. А через несколько часов, когда рана затянулась, медведь обернулся человеком. Конечно, все знали, что оборотнями бывают не только волки, но сами представителей других видов не встречали. До того дня. С тех пор Кайрам стал другом нашей стаи. Поправился, помог нам построить несколько новых домо – силища-то у него немалая – и ушел к себе. А потом мы узнали, что он стал Альфой.