Книга Покойтесь с миром, или я вам помогу, страница 62 – Клэр Вирго, Керри Лемер

Я всегда говорила: утро добрым не бывает, если ты живешь в доме с дедом-некромантом, страдающим манией выдать тебя замуж за первое встречное чудовище. Но это утро превзошло все мои ожидания.

Спускаясь в столовую на запах кофе, я еще на лестнице услышала голоса. Один принадлежал деду, и звучал он так, словно Ладран пытался продать проклятый артефакт на барахолке, второй — срывавшийся на истерические нотки.

Я толкнула дубовые двери и застыла на пороге.

За столом, обхватив голову руками, сидел Маник, причем с настолько угрюмым выражением лица, что во рту появилось горькое послевкусие.

Дед нависал над ним, энергично размахивая надкушенным тостом. Сереня, стоял за креслом перепуганного гостя и участливо поглаживал его по подрагивающему плечу костлявой рукой.

— ...и поэтому, мальчик мой, ты просто обязан забрать эту потустороннюю мегеру обратно! — вещал дед с театральным надрывом. — Она мне жизни не дает! Жизни! Я некромант, я должен внушать ужас, а она заставила меня вчера пить смузи из водорослей! Мой желудок до сих пор квакает! Забирай свою бабку! Выдели ей там красивую березу, пусть летает, ветвями шуршит и эльфов пугает!

— Даже не думай, Маник! — возмутилась я, входя в столовую и плюхаясь на стул. — Бабуля остается. Такая бабка мне самой нужна! Если бы не она, я бы сейчас кормила с ложечки чешуйчатого ящера с комплексом неполноценности. Бабушка Мариэль — мой единственный адекватный щит от твоих матримониальных диверсий!

Температура в столовой резко упала. На окнах выступил иней, а кофе в моей чашке покрылся тонкой корочкой льда.

Просочившись сквозь стену, в комнату вплыла баба Маша собственной персоной. Сегодня она выбрала образ умиротворенно-смертоносной леди — ее эктоплазма светилась нежным перламутром, а полупрозрачные одежды колыхались от несуществующего ветра.

— Ладран, ты опять жалуешься ребенку? — ласково пропела она, зависнув над столом. Дед поперхнулся тостом и попытался слиться с обивкой кресла. — Имей совесть, старый ты костеглот. Я всего лишь забочусь о твоей простате и внучке!

Убедившись, что дед подавлен и нейтрализован, она перевела сияющий взгляд на сжавшегося правнука.

— Золотце мое ушастое! — Голос призрака потеплел. — Какими судьбами в нашу обитель скорби и ревматизма? Что ты приуныл? Выглядишь так, будто тебя жевала мантикора, потом таки выплюнула, а потом на тебе потоптался табун лесных троллей. Кто обидел кровиночку? Бабушка сейчас всех таки проклянет до седьмого колена.

Маник поднял на нее глаза, полные вселенской скорби.

— Бабушка Мариэль... — всхлипнул эльф. — Родители... они с ума сошли.

— О, это у вас семейное, — бодро заметила я, намазывая масло на булочку. — Добро пожаловать в клуб. Что натворили?

— С тех пор, как бабушка покинула наш дом, они решили, что пора брать мое будущее в свои руки. — Маник нервно заломил пальцы. — Вчера вломились ко мне в спальню с тремя каталогами эльфийских невест! Тремя! Толщиной с энциклопедию ядов! Они требуют немедленного бракосочетания. Сказали: «Пока ты не обзаведешься наследником, мы не умрем спокойно!» А я не хочу жениться! Одна невеста играет на арфе двадцать часов в сутки, вторая разговаривает с деревьями, а третья вообще считает, что мясо — это грех, и питается солнечным светом и моральным превосходством!