Книга Красавица и чудовище, страница 305 – Анна Бигси, Клэр Вирго

— Почему?

— Я сама все ему расскажу.

— Простите, но нет, — твердо ответила Элис и шумно выдохнула. Тяжкий груз ответственности за чужую тайну давил на плечи, но она не позволила себе струсить и отступить. — У вас было достаточно времени, чтобы все исправить.

— Ты ничего не расскажешь моему сыну. — Услышав злобное шипение, она обернулась. Ирина Борисовна слишком поспешно для умирающей спрыгнула с кровати и подошла к ней. — Иначе заодно придется рассказать о том, что ты спишь с его отцом.

— С чего вы это взяли? — Элис удивленно округлила глаза. Невольно подумала, что Андрей рассказал, но быстро отмела эту мысль — он не стал бы усугублять ее состояние.

— Я далеко не дура, давно догадалась. — Царева с вызовом смотрела на соперницу, ощущая явное превосходство. — Еще когда Андрей настоял на твоем переезде вместе с Женей, чтобы ему якобы было легче адаптироваться в новой стране. Чушь какая. — Она презрительно ухмыльнулась и продолжила свою обличительную тираду. — Даже вчера он примчался к умирающей жене от тебя…

— В жизни не поверю, что вы все время это терпели.

Элис с достоинством выдержала гневную речь, но ни один мускул не дрогнул на ее лице. Не собиралась оправдываться перед этой женщиной, да и вины не чувствовала. Пусть и не считала нормой спать с женатым мужчиной, но и посыпать голову пеплом не собиралась. Она любит и любима, а все остальное считала предрассудками.

— Почему нет? — Ирина Борисовна равнодушно пожала плечами. — Так всем было удобно. Бесплатная проститутка и никакой заразы в доме. Поэтому и устраивать разборки ни к чему.

— Хорошая позиция. — Язвительный комментарий сорвался с губ Элис. Она понимала, что Царева поставила ей шах, но это не означало, что за ним непременно будет мат. Нужно всего лишь пожертвовать какой-то фигурой и попробовать выиграть эту партию.

— Не упрямься, ты у меня в кулаке, — продолжала давить Ирина Борисовна. — Что ты будешь делать, лишившись его покровительства?

— Вы правда, думаете, мне нужно чье-то покровительство? — Элис слабо улыбнулась, в очередной раз поражаясь этой женщине.

— Это очевидно. Ты без него никто, просто тень.

— Даже забавно наблюдать за вашими попытками самоутвердиться за мой счет. — Элис не намерена была ни сдаваться, ни уступать. С такими, как Царева, дипломатия не действовала, нужно было только бить наотмашь. — Но спешу вас заверить, мне абсолютно все равно. Я готова лишиться всех привилегий, если угодно, даже нашей с Женей многолетней дружбы, но открыть ему правду.

— Сын поверит матери, а не какой-то там… — возразила Ирина Борисовна, но уже не так уверенно, как прежде. Осознавала слабость своих позиций, но не могла ничего поделать. Элис оказалась непробиваемой.

— Что ж, проверим. — Она не стала переубеждать, оттолкнувшись от подоконника, направилась к выходу. Противоречивые эмоции метались в душе, но уверенность было не сломить. Решила идти до конца, хоть и понимала, чем придется пожертвовать.

— Я не отдам тебе ни мужа, ни сына! — вслед ей крикнула Царева, но Элис никак не отреагировала на эти слова. Выйдя из палаты, сразу направилась к лифту. Поспешила сбежать из этого места как можно быстрее, но не получилось.

— Эль. — Взволнованный голос Андрея настиг ее на полпути.

Она вздрогнула и замерла на несколько секунд, затем решительно продолжила идти вперед. Не хотела с ним встречаться, не могла себя заставить посмотреть ему в глаза, но он не оставил выбора. Крепкие пальцы внезапно сошлись на предплечье и резко развернули ее.