Книга Портал к тебе, страница 85 – Александра Никишаева

— Существует.

Он замер, внимательно изучая мое лицо, словно пытался найти там признаки безумия или обмана.

— В твоих фантазиях? — в его голосе проскользнула привычная ирония, но взгляд остался цепким, почти голодным.

Я промолчала, позволяя паузе затянуться до предела. В моей голове уже разворачивалась детальная карта: где искать, как синтезировать и сколько времени потребуется, чтобы этот металл стал реальностью в наших руках. Я не собиралась давать ему ответы на блюдечке. Слишком уж легко было бы снова стать просто «инструментом» в чьих-то руках.

— В реальности, Рейнар, — наконец тихо произнесла я, отступая от доски. — Но чтобы его получить, нам придется зайти в такие области, где законы физики начинают вести себя... непредсказуемо.

Северные горы. Заброшенные шахты, где холод пробирает до костей, а воздух пахнет старым камнем и забвением. Там, в глубоких пластах, которые в этой временной линии считались бесполезным шлаком, спал мой ключ к победе.

— Мы ищем не там, Рейнар, — тихо произнесла я, отрываясь от расчетов.

Он медленно поднял голову, в его взгляде мелькнуло раздражение.

— Тогда где? Просвети меня, Элис. Только, пожалуйста, без загадок.

Я молча взяла карандаш. Мои пальцы слегка дрожали — не от страха, а от предвкушения. Я развернула карту региона и уверенным движением поставила жирную точку в секторе, который в любом промышленном реестре значился как «золотая пустошь». Место, где никто не ожидал найти ничего, кроме гранита и разочарования.

— Здесь, — коротко бросила я.

Рейнар долго, почти неподвижно смотрел на эту отметку. Его брови сошлись на переносице, а взгляд стал тяжелым.

— Почему? — его голос звучал опасно тихо. — Ты предлагаешь мне отправить экспедицию в мертвую зону. Ты хоть представляешь, сколько это будет стоить? Аренда оборудования, логистика через перевалы, наемные рабочие, которые потребуют двойную оплату за риск... Это колоссальные расходы, Элис. Огромные вложения в точку на карте, которая, по всем законам логики, пуста.

Он перевел взгляд с карты на меня, ожидая, что я начну оправдываться или засыпать его формулами. Но я лишь спокойно пожала плечами.

— Интуиция, — ответила я, глядя ему прямо в глаза.

В комнате повисла густая, почти осязаемая тишина. Рейнар смотрел на меня так, словно пытался заглянуть за фасад, найти там хоть одну трещину, которая объяснила бы этот риск. Он явно хотел сказать, что это безумие. Что он не может ставить ресурсы компании на «предчувствие». Но он замолчал. Возможно, его зацепило то, с какой абсолютной, ледяной уверенностью я произнесла это слово. В мире, где всё измерялось цифрами, моя уверенность стала единственным твердым аргументом.

— Хорошо, госпожа Барнс, — он медленно взял карту, и я заметила, как он слегка сжал пальцы на пергаменте. — Посмотрим, насколько хороша ваша интуиция. Надеюсь, она окажется удачнее, чем все мои расчеты.

Поиски превратились в изнурительный марафон, где моими единственными спутниками стали пыль старых архивов и бесконечные колонки геологических отчетов. Мы буквально зарывались в прошлое: перебирали забытые карты, в которых границы шахт были обозначены с пугающей неточностью, и проводили часы за спектральными анализами, пытаясь выловить в шуме данных тот самый сигнал.