Книга Вниз, к звёздам. Том I, страница 101 – Нюта Либра

Это был довольно уютный домик, со всех сторон окружённый гигантскими зелёными зарослями папоротника и высоких пальм. Недалеко от него располагался сад с мандариновыми деревьями и яблонями, усыпанными краснобокими плодами сорта Макинтош. Вход представлял собой пристроенную полукруглую башню, выкрашенную в более тёмные оттенки коричневого, нежели остальное здание. Также к дому примыкала небольшая пристань с одиноко пришвартованной к ней деревянной лодочкой, покачиваемой мелкими волнами и готовой в любой момент сорваться с места и покатить по зеркальной глади водного канала.

Интерьер особняка создавала перекличка серого, оранжевого и бежевого цветов во всём многообразии их палитр. Везде ощущалось смешение современных стилей вроде модерна и хай-тек. Комнаты оказались просторными, но в то же время лишёнными уюта, оставшись без дополнения в виде всяких мелочей. В общем, дизайн смотрелся целостно и органично, хотя местами немного уныло и мрачновато. Впрочем, Ане могло это померещиться, ведь не всякий раз прибываешь в логово холостяка. Однако представшая её взору картина свидетельствовала о хозяине как добропорядочном и занудном одиночке, что совершенно не укладывалось у девушки в голове. Позже выяснилось, что все светские мероприятия, вошедшие не только в список славных традицией, но и одних из самых приятных времяпрепровождений, Пит устраивал вне дома, а единственным его гостем чаще всего была домработница Мисс Бэнкс. Пожилая женщина, воспитанная в духе жёсткого британского консерватизма, вечно жаловалась на современную молодёжь и изредка настегавший её радикулит. Она постоянно наблюдала за Аней исподтишка и нервно отводила глаза в сторону, стоило её поймать за слежкой, тихо ворчала, когда нечаянно сталкивалась с хозяйкой, и порицательно покачивала седовласой головкой, завидев, как редко та общалась с супругом. Мисс Бэнкс объясняла столь холодные взаимоотношения недостатком воспитания и молодостью Ани, даже не подозревая об истинных причинах. Девушка же, чувствуя антипатию Мисс Бэнкс, старалась избегать её, чтобы не нагрубить ей и не указать на дверь, ведь истинным хозяином дома по-прежнему оставался только Армандо, предоставив супруге свободу пользоваться его хоромами, пусть и в допустимых пределах.

Супружеская жизнь протекала уныло и однообразно. Поскольку Ане запрещалось заходить в спальню мужа, ей была отведена роскошная комната с пятью окнами, выходящими в разные углы сада. Пит, точно турецкий султан, захаживающий к одной из любимых наложниц, навещал Аню по ночам три раза в неделю, временами не совсем в трезвом состоянии. Он почти никогда не говорил с ней, не надевал обручальное кольцо и по возможности старался не выходить из дома в её компании. Порой Армандо не появлялся целыми неделями, заперевшись в студии звукозаписи и полностью посвятив себя зову композиторства. Девушка же, следуя советам супруга, очень редко покидала красивый особняк и проводила целые сутки, устроившись на широкой кровати в обнимку с какой-нибудь невероятно скучной или же, наоборот, увлекательной книгой. Иногда, случалось, она слонялась по благоухающему саду без дела и слушала жалобный вой соседского лабрадора, от которого волей-неволей накатывало неукротимое желание поддержать издаваемые им безотрадные звуки и присоединиться к его тоскливой песне. А на экранах не переставали мелькать кадры с первоклассных вечеринок на роскошных яхтах, судя по которым, Армандо неплохо проводил время в компании трёх или четырёх моделей, что приводило девушку в неописуемую ярость, хоть она и понимала, что Пит не нарушал ни одного пункта заключённого между ними соглашения. Когда же рэпера внезапно навещали незваные посетители, он незамедлительно выпроваживал Аню через чёрный ход, заставляя бродить по городу до тех пор, пока те, уставшие после долгих посиделок, но ужасно весёлые, не расходились. В целом, оба по большей части были предоставлены самим себе, развлекались и грустили врозь, завтракали и ужинали тоже отдельно друг от друга, так что Аня особо не расстраивалась из-за принятого столь скоропостижно решения взвалить на себя обязанность продолжения рода семьи Паскуаль. Все её мысли, как и прежде, занимал лишь Джеймс – прекрасный, как сказочный принц, жизнерадостный, как ликующая весна, одарённый, как многострадальный гений, и такой недосягаемый.